"Ser caminhoneira é um estilo de vida"

A goiana Ana Paula Pereira encontrou, na boleia, liberdade e espaço onde ainda precisa provar que lugar de mulher é onde ela quiser – inclusive dirigindo um caminhão. Na última reportagem da série "Caminhoneiros: a vida de quem carrega o Brasil", conheça a profissional que sempre segue em frente, mas não deixa de olhar para o retrovisor e relembrar boas histórias 

Aline Veras
aline@ootimista.com.br

Sou motorista carreteira, trabalho com transporte de combustível e outros produtos perigosos. Pra mim, ser caminhoneira vai além de uma profissão: é um estilo de vida, é um amor que eu tenho pela estrada, é carregar o Brasil nas costas, é enfrentar desafios que são vários e surgem todos os dias nas estradas, é mostrar que lugar de mulher é onde ela quiser, inclusive atrás do volante.

Uma situação que aconteceu comigo e que me comoveu bastante foi quando eu estava no interior da Bahia e, ao longe, eu avistei uma família de tatus - a mãe e os filhotes. Liguei o pisca alerta no meio da estrada, sinalizando que eu ia parar, os outros motoristas respeitaram, e todos nós esperamos os tatus atravessarem a rodovia. Pra mim, foi um momento muito agradável, no qual a gente lembra que a estrada também é cheia de vida e surpresas boas. Acho que foi um momento bom não só pra mim, mas também pros outros motoristas que pararam e puderam contemplar aquele momento.

ANA PAULA PREREIRA: BOAS SURPRESAS NO CAMINHO

O motor ronca, o asfalto treme, o horizonte se abre sem fim. É assim que Ana Paula Pereira segue com um sorriso firme e mãos calejadas pelo volante, atravessando o Brasil. No retrovisor, sempre ficam quilômetros de histórias. Muitas delas não cabem só nas curvas das estradas, mas também no coração.

Aos 42 anos, a goiana comanda, com firmeza e técnica, um bitrem de 25,60 metros de comprimento carregado de combustíveis pelas rodovias brasileiras. São três anos oficialmente como caminhoneira e seis conduzindo cargas perigosas. Na boleia, ela encontrou liberdade, histórias marcantes e também um espaço onde ainda precisa provar, dia após dia, que lugar de mulher é onde ela quiser – inclusive dirigindo um caminhão que carrega toneladas e move a economia do País.

Para ela, ser caminhoneira é uma mistura de coragem, resistência e responsabilidade. “Mais de 60% da carga nacional é transportada por rodovias. Sem o caminhoneiro, o alimento não chega no mercado, o combustível não chega no posto, a economia fica estagnada. Somos a espinha dorsal do Brasil”, afirma.

Mas essa espinha dorsal, alerta Ana Paula, segue tensionada pela falta de reconhecimento da categoria. “Infelizmente, não somos valorizados como deveríamos. Falta estrutura nas estradas, respeito pelas leis trabalhistas e apoio psicológico. A valorização ainda é muito superficial”.

No trajeto, ela já passou por praticamente todas as regiões do Brasil - Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso, Pará, Maranhão, Piauí, Ceará, Bahia, Alagoas, Pernambuco, Sergipe, São Paulo -, conhecendo de perto as diferenças culturais e a desigualdade das rodovias.

“Algumas são boas, mas muitas são perigosas: cheias de buracos, mal sinalizadas e com pouca estrutura de apoio”, relata. Além disso, a insegurança é companheira constante: dirigir à noite em locais isolados, sem sinal de celular, e escapar de motoristas imprudentes fazem parte da rotina.

CRISE SILENCIOSA

Poucas engrenagens são tão essenciais ao funcionamento do Brasil quanto a dos caminhoneiros. Responsáveis por transportar a maior parte das cargas nacionais, eles conectam campo, indústria, comércio e consumidor final, garantindo que alimentos, combustíveis, medicamentos e bens de consumo cheguem aos destinos. Porém, essa centralidade vem acompanhada de vulnerabilidades estruturais, econômicas e sociais que ameaçam não apenas a categoria, mas o próprio equilíbrio da economia nacional.

Fernando Marques Mansilla, doutor em economia pela Universidade Federal do Ceará (UFC), e Ricardo S. Martins, economista e consultor em logística, professor titular da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), revelam que a dependência brasileira do modal rodoviário tem raízes históricas e consequências profundas, e que a categoria vive hoje uma crise silenciosa.

Como já mencionado na primeira parte desta reportagem, dados do Ministério dos Transportes apontam que de 60% a 75% das cargas do País são transportadas por rodovias. Porém, Martins ressalta que esse número é subestimado, pois considera apenas cargas granelizadas. Na prática, ele diz que a participação é ainda maior.

Mansilla, por sua vez, explica que essa concentração modal aumenta a vulnerabilidade do País: “Essa dependência gera problemas como alta sensibilidade ao custo do combustível, custo logístico elevado e vulnerabilidade a greves”. O resultado é um desiquilíbrio regional: regiões com melhor infraestrutura, como Sul e Sudeste, são favorecidas, enquanto Norte e Nordeste enfrentam custos maiores e menor competitividade produtiva.

A GREVE QUE PAROU O BRASIL

A greve dos caminhoneiros de 2018 foi um marco dessa fragilidade. Durante 11 dias, bloqueios em estradas impediram o transporte de mercadorias e insumos, afetando setores como alimentação, indústria e combustíveis. Mansilla classifica o episódio como um “choque de oferta negativo”, que provocou aumento de preços persistente por até nove meses, especialmente nos grupos alimentação e bebidas, habitação e transporte, como mostraram, na época, dados da do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

Ricardo Martins recorda que, durante a paralisação da categoria, houve corrida a supermercados e postos de combustíveis, gerando “apreensão, insatisfação e caos social”. No auge da crise, prateleiras ficaram vazias, postos secos e indústrias paralisadas por falta de insumos.

Apesar de os impactos econômicos diretos terem sido temporários, Fernando Mansilla destaca que o episódio alterou a percepção do governo e do setor privado sobre a vulnerabilidade logística do brasileira, incentivando novos investimentos em ferrovias e cabotagem, por exemplo.

DÉFICIT DE MÃO DE OBRA

Se, por um lado, há uma grade dependência da mão de obra dos caminhoneiros a fim de fazer a economia nacional, por outro, também existem fatores que geram preocupação no que diz respeito à manutenção dessa mão de obra no futuro. Como já relatado, entre os problemas que de certa forma afastam novas gerações da profissão, está a insegurança viária, que reflete a combinação de fatores como longas jornadas de trabalho, condições precárias das estradas, manutenção deficiente de parte da frota e alta demanda por entregas rápidas.

Outra questão que envolve os caminhoneiros do Brasil e liga o sinal de alerta é a demográfica. De acordo com dados do “Panorama dos Custos Logísticos no Brasil 2024”, elaborado pelo Instituto de Logística e Supply Chain (Ilos), de 2014 a 2024, o número total de motoristas de caminhão em atividade no País caiu de 5,5 milhões para 4,4 milhões. Trata-se de uma redução de 20%, ou o equivalente a 1,1 milhão de profissionais a menos em uma década.

Martins destaca que a dificuldade de atrair jovens para a profissão é um risco estrutural para as operações logísticas e chama a atenção para outras informações da pesquisa. No ano passado, apenas 4,11% dos condutores tinham até 30 anos, enquanto 11,05% já ultrapassavam os 70. A maioria dos caminhoneiros está concentrada nas faixas etárias entre 51 e 60 anos (1,22 milhão) e entre 61 e 70 anos (898 mil).

O especialista observa que, com o crescimento do comércio eletrônico e a demanda por prazos de entrega dos produtos cada vez menores, essa escassez de mão de obra tende a agravar o déficit logístico. “Está faltando motoristas, e este déficit vai aumentar”, acredita, citando ainda a importância do setor de transportes para o Produto Interno Bruno (PIB) nacional, principalmente, o modal rodoviário, que tem participação em torno de 1,5% na economia.

No início do ano passado, o Ministério do Desenvolvimento e Assistência Social, Família e Combate à Fome (MDS) e a Confederação Nacional do Transporte (CNT) assinaram protocolo de intenções a fim de combater o déficit de 1,5 milhão de motoristas profissionais no Brasil. O objetivo foi qualificar o público do Cadastro Único (CadÚnico) com a obtenção de carteiras profissionais para dirigir ônibus ou caminhões.

“A demanda de motorista profissional já existe. A gente quer utilizar o convênio para pegar pessoas do Cadastro Único e transformá-las de motorista comum para motorista profissional”, disse, na época, o presidente da CNT, Vander Costa.

Já o ministro Wellington Dias destacou que o emprego formal gera mais segurança para as pessoas que vivem em situação de vulnerabilidade.  “Além do salário, a pessoa terá direito aos benefícios do próprio setor de transporte, suporte à saúde, inclusive odontológico. Ou seja, um conjunto de benefícios de um emprego seguro”, ressaltou.

PARTICIPAÇÃO NO PIB

Em 2024, por exemplo, o PIB do setor de transporte alcançou R$ 11,7 trilhões, crescimento de 3,4% em relação ao ano anterior, conforme dados do governo federal. "No geral, o setor representa cerca de 9% do PIB brasileiro”, acrescenta Martins, chamando a atenção também para o aumento dos gastos com transporte no Brasil, que atingiram R$ 940 bilhões no último ano, alta de 7% sobre 2023. Segundo o levantamento do Ilos, a demanda por transporte avançou  3,6%.

O crescimento desses custos estão ligados à reconfiguração do setor logístico global, contexto no qual o Brasil ganha destaca, explica Mansilla. As popularização das compras online está influenciando diretamente essa transformação no segmento, com o aumento do número de centros de distribuição de grandes varejistas em território nacional e, portanto, a maior necessidade por fretes.

A pesquisa Mapa do Trabalho Industrial 2025-2027, realizada pelo Observatório Nacional da Indústria (ONI) da Confederação Nacional da Indústria (CNI), revelou que o setor de Logística e Transporte no Brasil será o que mais demandará profissionais até 2027, com a expectativa de gerar mais de 8 milhões de empregos formais.

Quanto à geração de vagas com carteira assinada, o Ministério do Trabalho e Emprego (MTE) informa que, em 2024, o setor de transportes gerou saldo positivo de 113.786 postos de trabalho. A expansão foi impulsionada, principalmente, pelo transporte rodoviário de cargas, com saldo de 60.215 vagas.

Os números mostram que o mercado está favorável para os caminhoneiros, algo que é confirmado por Ana Paula Pereira. Ela faz questão de ressaltar que ama sua profissão, mas observa que viver nas estradas requer atenção redobrada, sobretudo no caso dela, que transporta combustíveis e precisa cumprir rigorosamente as normas de segurança.

ROTINA DE EQUILÍBRIO

“Os riscos não aparecem só no volante. Tento manter uma rotina de alongamentos, alimentação equilibrada e pausas regulares. Mentalmente, gosto de ouvir música, podcasts e manter contato com minha família sempre que posso. O equilíbrio é difícil, mas é necessário. A estrada pode ser solitária”, afirma a caminhoneira.

Para as mulheres, os obstáculos se multiplicam. O preconceito, a desconfiança na capacidade e até o assédio ainda fazem parte da experiência das caminhoneiras que desbravam o País. “Já passei por comentários desnecessários nos postos e desconfiança na hora de carregar. Ainda existe um machismo estrutural, desde a contratação até a convivência. Mas tem melhorado aos poucos, e o respeito cresce à medida que mais mulheres ocupam esse espaço”. Questões básicas, como higiene e descanso, também são mais complicadas. “Muitos postos não têm banheiros adequados para mulheres, nem áreas seguras para descanso. Isso precisa mudar urgentemente”.

PERFIL PROFISSIONAL

Segundo o Painel CNT do Perfil do Trabalhador no Transporte, baseado em mais de 2,8 milhões de vínculos formais, o setor é fortemente masculino: 81% dos profissionais são homens, enquanto apenas 19% são mulheres. A maioria está na faixa etária de 30 a 69 anos, somando mais de 2,2 milhões de trabalhadores.

Em termos de escolaridade, 63% têm o ensino médio completo (mais de 1,7 milhão), aproximadamente 243 mil possuem ensino fundamental incompleto ou não têm escolaridade. Outros 258 mil concluíram o ensino superior, com pouco mais de 3 mil detentores de mestrado ou doutorado.

A concentração regional das vagas mostra o Sudeste como líder. O estado de São Paulo reúne quase 900 mil vínculos (cerca de 31,8%), seguido por Minas Gerais e Rio de Janeiro. Já as regiões Sul e Nordeste reúnem 18,9% e 13,1% dos vínculos, respectivamente.

O levantamento também revela variações importantes por região: no Norte, há maior participação de profissionais jovens (24%), enquanto Sudeste e Nordeste concentram cerca de 52% dos trabalhadores com mais de 40 anos. A escolaridade superior é mais frequente no Sudeste (10,3%), enquanto Norte e Nordeste apresentam índices mais elevados de ensino médio completo (70%), mas com apenas cerca de 7% com curso superior.

Mesmo diante das dificuldades, Ana Paula afirma, com orgulho, que o número de mulheres nas estradas cresce e inspira novas profissionais. “Quanto mais visibilidade tivermos, mais portas se abrem para as próximas”, acrescenta.

PONTO DE VISTA

O Brasil é como um grande corpo vivo, as estradas são as veias pelas quais passam os caminhões, o sangue que garante o abastecimento - alimentos, combustíveis, medicamentos e inúmeros outros insumos. Nesse contexto, os caminhoneiros são peça fundamental. Dia e noite, eles percorrem milhares de quilômetros, vencem buracos, cansaço e solidão. Fazem com que cada célula desse grande organismo, das grandes metrópoles aos rincões mais distantes, continue viva e abastecida. Ao ligarem os motores de seus veículos, Ana Paula, Romiro José e José do Carmo levam não apenas cargas, mas também coragem, determinação e a força de milhões de trabalhadores que diariamente cortam o País e contribuem enormemente com a economia brasileira.

Reportagem

"Caminhoneiros: a vida de quem carrega o Brasil"

Projeto: Raone Saraiva
Edição: Raone Saraiva
Textos: Aline Veras
Fotos: Marília Maciel e Nicolás Leiva
Audiovisual: Marília Maciel e Mavi Nobre

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