(Foto: Esa)
O telescópio espacial James Webb foi lançado na manhã deste sábado de Natal, 25, levado pelo foguete Ariane 5, lançado desde a base de Kourou, na Guiana Francesa, às 9h20 (horário de Brasília). Com quase 30 anos de desenvolvimento e com custo de US$ 30 bilhões, o James Webb Space Telescope (JWSRT) promete revolucionar a ciência espacial. Isso porque ele permitirá a observação em luz infravermelha, que não pode ser percebida pelo olho humano.
De acordo com a Nasa, ao ver o Universo em comprimentos de onda infravermelhos, o JWST vai mostrar coisas nunca antes vistas por qualquer outro telescópio. É apenas neste comprimento de onda que podemos ver estruturas mais antigas, da época do Big Bang. Ele é considerado o sucessor do telescópio espacial Hubble, que está na ativa desde 1990. Eles, inclusive, poderão trabalhar em observações juntos.
A título de comparação, o James Webb tem um espelho de 6,5 metros de largura, enquanto o Hubble conta com um de 2,4 metros. Apesar do lançamento deste sábado, deve levar um tempo para que o James Webb comece a enviar imagens de volta para Terra. Isso porque ele precisa, primeiro, se "desdobrar" após o foguete Ariane 5 soltá-lo no espaço, e depois ele precisa percorrer até o ponto Lagrange L2, que fica a 1,5 milhão de km da Terra.
A tendência é que ele demore algumas semanas até chegar lá. Após estabilizado e com os espelhos posicionados, o James Webb pode começar a operar. Espera-se que isso ocorra no fim do primeiro semestre de 2022.
(Folhapress)
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