Décimo quinto teste do sistema está previsto para 13 de novembro e poderá marcar a primeira recuperação das duas etapas de um veículo orbital na mesma missão
Starship (Foto: Reprodução/X/SpaceX)
A SpaceX prepara uma nova etapa de testes do Starship, seu sistema de transporte espacial, para a próxima sexta-feira (13). No voo 15, a empresa pretende realizar uma operação inédita: capturar tanto o propulsor Super Heavy quanto a nave Starship com os braços mecânicos da torre de lançamento, em Starbase, no Texas, Estados Unidos.
O plano foi confirmado pelo CEO da SpaceX, Elon Musk, que anunciou a tentativa de recuperação das duas estruturas durante uma transmissão de resultados da empresa. A operação prevê que o Super Heavy retorne primeiro à base, poucos minutos após a decolagem. Posteriormente, a nave Starship também deverá tentar retornar ao local para ser capturada pela mesma torre.
A estrutura responsável pela operação é conhecida como Mechazilla. Seus braços mecânicos, apelidados de chopsticks (palitinhos, em tradução livre), foram desenvolvidos para segurar os veículos durante o retorno à plataforma, dispensando o uso de pernas de pouso.
Até agora, a SpaceX já conseguiu realizar a captura do propulsor Super Heavy em voos anteriores, mas ainda não havia tentado recuperar a nave Starship diretamente na torre. Caso os dois procedimentos sejam bem-sucedidos, a missão representará um avanço na proposta de reutilização integral do sistema.
Segundo a programação divulgada pela empresa, a janela de lançamento está prevista para abrir às 16h45, no horário local do Texas (19h45, no horário de Brasília), com duração de 75 minutos. A realização do voo depende das autorizações regulatórias.
Reutilização espacial
O Starship é composto por dois estágios: o Super Heavy, responsável pela propulsão inicial, e a nave Starship, que continua a trajetória depois da separação. O projeto da SpaceX prevê que os dois componentes possam retornar à base e ser reutilizados em novas missões.
A recuperação das duas estruturas é uma das principais metas do desenvolvimento do sistema, que foi projetado para transportar cargas e, futuramente, pessoas em missões espaciais. (Com informações da SpaceX)
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