Jornalista Nathália Bernardo compartilha impressões de um mês a bordo do Energy Observer, primeiro barco movido a hidrogênio verde do mundo
Por Nathália Bernardo
nathalia@ootimista.com.br
Energy Observer atracado próximo a ilha deserta nas Bahamas / Foto: George Conty pour Energy Observer
Qual a sua mentalidade energética?
Almoçamos salada porque não tem sol. Checamos a disponibilidade de energia antes de fazer café ou colocar roupa na máquina de lavar. As torneiras não podem pingar e os banhos, apesar de ilimitados, precisam ser conscientes. Ao avançar para o Norte, com o tempo esfriando, fizemos votação para decidir entre água quente ou climatização. Quando nosso destino era os Estados Unidos, mas o vento insistia em nos empurrar para Cuba, usamos nossa reserva de hidrogênio para garantir a navegação.
Quando as nuvens desaparecem, céu e água revelam um azul intenso, prestes a se fundir. É hora de recarregar: painéis fotovoltaicos e peles expostos ao sol. E, contra o calor, banho de mar com quatro mil metros d'água sob nós.
No Energy Observer, a primeira embarcação autossuficiente em geração renovável do mundo, tudo é sobre energia. Com dois motores elétricos, e um par de asas - ao invés de velas - avançamos. A eletricidade ainda garante a operação dos computadores, sensores e instrumentos de navegação. Também nos permite refeições quentes, conserva alimentos frios e nos fornece água doce.
Esta é obtida, com eletricidade, por meio da dessalinização da água do mar. Após diversos processos de purificação, ela passa pelo eletrolisador, produzindo hidrogênio verde, a ser estocado e usado para recarregar as baterias quando as demais fontes de energia se esgotam.
Se nossos recursos são infinitos, como a luz do sol e o vento, eles também são intermitentes. Guardião dos sistemas a bordo, é o engenheiro Luc Bourserie quem nos provoca a consciência: "qual a sua mentalidade energética?". Isso quer dizer que não convém cozinhar feijões nos dias de tempestade, sendo prudente almoçar salada fria. Esta é a própria definição de sustentabilidade.
Parte da tripulação que navegou entre a Martinica e Miami / Foto: Amélie Conty pour Energy Observer
Suporte à vida
Como diz Amélie Conty, primeira jornalista a bordo do catamarã francês que está há sete anos dando a volta ao mundo, quando se está no meio do oceano, barco é casa, meio de transporte e suporte à vida. Num barco elétrico que serve de laboratório para a transição ecológica, energia é sobrevivência.
A bordo temos o mundo em cem pés. Com sistemas inteligentes que mimetizam a natureza, nada é desperdiçado. Os 202 metros2 de painéis captam a energia do sol, que carrega as baterias. Elas alimentam os motores, que giram hélices abaixo da embarcação, a fazendo avançar.
Quando o vento é suficiente para a propulsão, os motores são desligados e as hélices passam a girar para o lado contrário, aproveitando a energia das correntes de água para gerar hidroeletricidade. Quando as baterias têm carga suficiente, a embarcação usa seu eletrolisador para quebrar as moléculas de água do mar e gerar hidrogênio. Esse processo também garante bem-estar a bordo. Parte da água dessalinizada, após mineralizada, é consumida pela tripulação. Já o calor liberado nas reações químicas serve ao conforto térmico na embarcação.
O mix de fontes renováveis faz do Energy Observer uma embarcação autossuficiente, o que permitiu, por exemplo, 50 dias ininterruptos de navegação durante a pandemia, quando os portos do mundo se fecharam. "A gente tem os painéis solares, a gente tem as asas, não ligamos se não poderíamos aportar", lembra o capitão Marin Jarry.
Desastres climáticos deixam marcas no Caribe / Foto: Victorien Erussard pour Energy Observer
De Greta Thunberg a Bill Gates
Ao longo de um mês navegando no Energy Observer pelo Caribe, entre Martinica e Miami, foram muitos os exemplos da ação devastadora da humanidade sobre o Planeta. Paraísos desertos tomados por plásticos, estruturas destruídas por furacões, pedaços de terra engolidos pelo avanço do oceano e trechos de mar sem nenhuma vida. Isso precisa parar.
Para garantir a existência humana, e de outras muitas espécies, nossa geração tem como tarefa primordial acabar com a emissão de gases de efeito estufa. A cifra ultrapassa 50 bilhões de toneladas por ano, com cerca de um quarto oriundos do setor elétrico e um sexto dos transportes. O Energy Observer tem como propósito pôr fim aos 3% que cabem ao transporte marítimo global. "É uma embarcação laboratório, feita para demonstrar o potencial de uso de tecnologias diferentes para poder reproduzir em outras", explica seu fundador Victorien Erussard.
A jornada é dura. Ela requer novas tecnologias e, principalmente, uma nova consciência. De Greta Thunberg a Bill Gates, este é um consenso.
E você, qual a sua mentalidade energética?
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