Produtores cearenses defendem inclusão da cajuína da agricultura familiar na merenda escolar

Agricultores de Aracoiaba querem ampliar mercado para a bebida por meio do PNAE e fortalecer a produção familiar no Ceará

 

Produtores de cajuína do Ceará iniciaram uma mobilização para que a bebida, tradicionalmente produzida pela agricultura familiar, passe a integrar o cardápio da merenda escolar por meio das compras do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). A proposta busca ampliar a comercialização do produto, fortalecer a agricultura familiar e valorizar um dos alimentos mais tradicionais da cultura cearense.

A iniciativa é liderada pela Cajuína São João, agroindústria instalada na comunidade de Lagoa de São João, em Aracoiaba, que reúne dezenas de agricultores familiares na produção da bebida.

 

Produção familiar impulsiona economia rural

À frente do empreendimento está o agricultor Silvanar Soares Pereira, que iniciou a produção de forma artesanal e transformou a atividade em um negócio familiar. A agroindústria foi estruturada com apoio do Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf) e iniciou a produção comercial em 2020.

Atualmente, a cadeia produtiva envolve 42 famílias responsáveis pelo fornecimento de caju, além de outras oito que atuam na coleta e reutilização de garrafas utilizadas no envase da bebida. A produção, que começou com cerca de cinco mil litros em seu primeiro ano, cresceu nos anos seguintes após a obtenção do registro junto ao Ministério da Agricultura.

Segundo os produtores, a inclusão da cajuína no PNAE poderá criar um mercado estável para os agricultores familiares, estimular o aproveitamento do caju e ampliar a geração de renda no meio rural.

 

Proposta une alimentação escolar e valorização da cultura cearense

Os produtores defendem que a presença da bebida nas escolas também contribuiria para aproximar os estudantes de um produto tradicional da cultura alimentar cearense. A proposta passou a integrar a agenda de reivindicações do grupo, que busca sensibilizar representantes políticos sobre a importância da medida.

Além do potencial econômico, a iniciativa é apresentada como uma forma de incentivar o consumo de produtos da agricultura familiar nas escolas e fortalecer cadeias produtivas locais, em consonância com a política de aquisição de alimentos prevista pelo Programa Nacional de Alimentação Escolar.

A mobilização tem como ponto de partida a experiência desenvolvida em Aracoiaba, município onde a produção de cajuína vem se consolidando como alternativa de agregação de valor ao caju e de fortalecimento da economia rural.