Rafael Lucena
rafael@ootimista.com.br
Principal porta de entrada da vela no mundo, a classe Optimist ganha espaço no Ceará pelas condições naturais do litoral. Entre os três competidores ativos no estado, Maria Cláudia Alcântara se destaca como a única a disputar o Campeonato Brasileiro da modalidade
Maria Cláudia representa o Ceará no Brasileiro de Optimist e projeta a vela no estado (Foto: Arquivo Pessoal)
Com vento constante, águas mornas e um litoral que permite a prática esportiva durante praticamente todo o ano, o Ceará consolidou-se como um dos principais pólos brasileiros para esportes que dependem das condições naturais, como kite, windsurf e vela. Esse cenário privilegiado também vem impulsionando trajetórias na base da vela, como a da jovem Maria Cláudia Alcântara, de 13 anos, que foi a única representante do Ceará no Campeonato Brasileiro da classe Optimist, disputado em janeiro, em Itaparica (BA).
Considerado mundialmente a principal porta de entrada para a vela, o Optimist é um barco voltado para crianças entre 7 e 15 anos e funciona como etapa inicial antes da migração para outras classes.
Maria Cláudia conheceu o esporte em 2024, durante uma colônia de férias. “Toda a colônia era voltada para a vela e eu achei muito legal. Quando terminou, meu pai perguntou se eu queria continuar. Eu entrei, gostei e estou até hoje”, conta. Atualmente, ela treina de três a quatro vezes por semana e descreve a experiência no mar como algo transformador. “O que eu mais gosto é a sensação de liberdade. Sentir o vento e as ondas acalma a alma”, explica. Hoje, a jovem atleta integra a Flotilha Titan.
A participação no Brasileiro, segundo a atleta, também foi uma oportunidade de aprendizado e troca com crianças de outros estados. “Vi muitas flotilhas grandes, com bastante gente competindo, e isso me deu ainda mais vontade de treinar e melhorar. Dá vontade de chegar em casa e continuar praticando”, relata.
Potência solo
Representar sozinha um estado reconhecido pelas condições ideais para esportes a vento traz orgulho, mas também reforça o desejo de ver mais crianças navegando. “As outras flotilhas eram muito grandes e a nossa era só eu. Eu queria que tivesse mais crianças do Ceará”, afirma a atleta, que sonha em um dia disputar um campeonato mundial.
Força da natureza
Para a técnica da Flotilha Titan, Sculi Emile, o ambiente natural coloca o Ceará em posição estratégica no cenário nacional da vela. “Nosso litoral é perfeito. Temos vento praticamente o ano inteiro, água morna e poucas restrições para entrar no mar. Em muitos estados, há dias sem vento ou com condições que impedem o treino. Aqui isso é raro”, destaca.
Segundo ela, a flotilha foi reativada no fim de 2025 e hoje conta com três competidores que já participaram de eventos regionais, além de novos velejadores em formação. “O Optimist é a base da vela. É onde se constrói o futuro do esporte”, diz.
A mãe da atleta, a advogada Cláudia Martins, explica que o custo mensal da escolinha gira em torno de R$ 500 e que a prática tende a se tornar mais acessível à medida que mais crianças entram no esporte. “Quanto maior o número de velejadores, menor o custo médio. O esporte só encarece se a família optar por comprar barcos de alto padrão”, pontua.
Próxima geração
Na avaliação das entrevistadas, o sucesso de modalidades como o kite mostra que o Ceará já possui vocação consolidada para esportes que dependem do vento. A expectativa é que a vela infantil siga o mesmo caminho, ampliando sua presença na orla e formando novos atletas. “Seria uma imagem belíssima ver dezenas de Optimists navegando na Beira-Mar”, resume Sculi.
Para Maria Cláudia, o convite é direto: “Se tiver curiosidade, tente. Você vai se apaixonar. É uma sensação de liberdade muito grande.”
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