Um estudo publicado neste sábado (22) por pesquisadores americanos apresenta o primeiro indício de imunidade humana contra o novo coronavírus. Segundo a pesquisa, a chave para a imunidade está nos anticorpos que atuam nas proteínas dos "espinhos" do vírus e impedem a penetração do vírus nas células humanas.
A pesquisa foi realizada após um estudo acerca de um surto de covid-19 em um grupo de 122 marinheiros. Na cidade de Seattle, nos Estados Unidos, todos os tripulantes de embarcações devem passar por testagens do RT-PCR e sorológicas antes de embarcarem. Neste grupo, 120 pessoas foram testadas.
Nestes primeiros exames, todos testaram negativos no RT-PCR e seis positivo no teste sorológico, ou seja, não havia ninguém contaminado e seis pessoas já apresentavam possíveis anticorpos. Desta maneira, a embarcação iniciou sua viagem, mas precisou retornar 18 dias depois, com parte da tripulação apresentando sintomas de covid-19, e um dos marinheiros precisou ser hospitalizado.
Ao realizarem novas análises em amostras coletadas dos marinheiros, os pesquisadores perceberam que os três marinheiros que possuíam anticorpos neutralizantes de proteínas presentes nos espinhos do novo coronavírus não foram contaminados. E aqueles que possuíam anticorpos contra a nucleoproteína, a parte interior do vírus, foram contaminados.
O coronavírus é arredondado com espinhos ao redor. São essas estruturas, compostas proteínas spike, que primeiro entram em contato com as células humanas e a invadem. Dessa forma, o vírus se multiplica e causa a covid-19.
Foi notado que os anticorpos que atuam na parte interior do coronavírus, na nucleoproteína, não impedem o vírus de invadir a célula humana. Já os anticorpos presentes nos espinhos, principalmente em suas pontas, se mostraram mais eficazes.
Dessa forma, os cientistas que publicaram o estudo passam a crer que o segredo para a imunidade está nos anticorpos contra as proteínas spikes. No entanto, o estudo não determina a duração desta imunidade fornecida pelos anticorpos.
Os resultados ainda são vistos como hipótese, mas foram os primeiros a compreender melhor como o sistema imunológico reage à doença. “No geral, nossos resultados fornecem a primeira evidência direta de que anticorpos neutralizantes anti-Sars-Cov-2 protegem contra a infecção do Sars-Cov-2 em humanos”, diz o autor principal da pesquisa, Amin Addetia, no periódico científico American Society for Microbiology Journals.
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