Rafael Lucena
rafael@ootimista.com.br
Quando a estiagem aperta, parte da água que ajuda o Ceará a enfrentar a seca permanece longe dos olhos da população. Pesquisa da Funceme mapeia aquíferos aluviais,
reservatórios subterrâneos que podem ampliar as estratégias de gestão da água no semiárido
Área de aluvião no açude Lagoa Cercada, em Quixeramobim. Mesmo durante a estiagem, esses depósitos podem armazenar água no subsolo (Foto: Samira Linhares/Funceme/divulgação)
Quando a estiagem aperta, os olhos costumam se voltar para os grandes açudes que abastecem cidades e comunidades do Ceará. Mas uma pesquisa da Fundação Cearense de Meteorologia e Recursos Hídricos (Funceme) busca mapear uma reserva menos visível: os aquíferos aluviais, depósitos subterrâneos capazes de armazenar água ao longo dos leitos de rios e riachos. O estudo utiliza tecnologias de sensoriamento remoto, modelos digitais de terreno e algoritmos computacionais para localizar esses reservatórios subterrâneos. A proposta é ampliar o conhecimento sobre as reservas hídricas do Ceará e fornecer subsídios para o planejamento do uso da água em períodos de seca.
De acordo com a pesquisadora da Funceme Rafaela Alves, os melhores resultados têm sido observados nos terrenos cristalinos, que representam aproximadamente 70% do território cearense. Nesses locais, a capacidade natural das rochas de armazenar água é reduzida, aumentando a importância dos depósitos aluviais. “O objetivo do projeto é justamente identificar as áreas mais favoráveis à formação dos aquíferos aluviais e fornecer informações estratégicas para a gestão das águas no estado, especialmente em períodos de seca”, afirma.
Longe dos olhos
Os aquíferos aluviais são formados pelo acúmulo de sedimentos arenosos transportados pelos cursos d’água. Ao longo do tempo, esses materiais se depositam sobre rochas cristalinas, criando condições para armazenar e transmitir água subterrânea. “Assim como os açudes armazenam água na superfície, os aquíferos aluviais guardam água no subsolo. O desafio é que esses reservatórios são invisíveis, o que dificulta seu conhecimento e sua gestão”, explica Rafaela Alves.
Para superar essa dificuldade, a pesquisa utiliza imagens de satélite gratuitas e algoritmos desenvolvidos em linguagem Python capazes de identificar padrões relacionados à vegetação, umidade do solo e relevo. O trabalho também incorpora avanços recentes dos modelos digitais de elevação, ampliando a capacidade de localizar áreas favoráveis à formação dos aquíferos. A estratégia já permitiu identificar depósitos aluvionares menores, que antes passavam despercebidos nos levantamentos convencionais. “Os produtos de sensoriamento remoto evoluíram muito nos últimos anos em termos de resolução espacial. Nesse sentido, é possível obter resultados melhores, identificar manchas aluvionares que ainda não havíamos mapeado, sobretudo os aluviões menores, mais difíceis de detectar”, destaca.
Impacto
A importância da pesquisa fica ainda mais evidente quando se observa o histórico recente. Durante a seca prolongada entre 2012 e 2018, as águas subterrâneas tiveram papel decisivo para garantir o abastecimento em diversos municípios cearenses. “Um dos primeiros passos para se fazer a gestão das águas subterrâneas é conhecer, é realizar o mapeamento de aquíferos. Conhecer a localização desses aquíferos e o seu potencial é fundamental para evitar que decisões sejam tomadas de forma emergencial, sobretudo em períodos de seca”, afirma Rafaela.
A pesquisadora ressalta ainda que o estudo pode ajudar a evitar a exploração excessiva das reservas subterrâneas. “Ter um estudo como este disponível vai direcionar melhor as decisões e evitar, por exemplo, a superexploração de um aquífero, ou seja que o recurso seja usado até exaurir”, acrescenta.
O mapeamento também pode trazer impactos diretos para a população rural. “Os aquíferos costumam responder rapidamente às chuvas e podem representar uma alternativa estratégica para abastecimento humano, agricultura familiar e dessedentação animal”, destaca Rafaela. “Regiões com mais fontes alternativas de água são mais resilientes aos períodos de escassez hídrica”, complemenya
Próximos passos
Embora o mapeamento esteja em estágio avançado, a próxima etapa será estimar o potencial hídrico dos aquíferos identificados e calcular quanto de água pode ser utilizado sem comprometer a sustentabilidade das reservas. Paralelamente, a equipe pretende disponibilizar o produto ao público. “e assim qualquer pessoa interessada pode acessar as informações”, afirma Rafaela Alves.
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