Descoberta inédita indica pelo menos três grupos de espécies diferentes, entre carnívoros e herbívoros. (Foto: Reprodução)
Um conjunto de pelo menos dez pegadas, de diferentes indivíduos e até grupos distintos de dinossauros, entre carnívoros e herbívoros, foi encontrado em uma fazenda na cidade de General Salgado, a 502 quilômetros da capital paulista.
Com idade estimada em 100 a 90 milhões de anos atrás, o registro corresponde ao primeiro achado de pegadas de dinossauros do Cretáceo Superior no estado de São Paulo, segundo os pesquisadores da Universidade Federal de Uberlândia, da UFSCar (Universidade Federal de São Carlos) e do MZUSP (Museu de Zoologia da USP), responsáveis pelo estudo.
As pegadas foram encontradas por acaso pelo professor de zoologia da Universidade Federal de Uberlândia (campus de Ituiutaba), Ariovaldo Giaretta, que procurava fósseis de serpentes na área da bacia que fica no Triângulo Mineiro.
Espécies
Os pesquisadores indicam que as pegadas pertencem a um dinossauro terópode (grupo de dinossauros bípedes carnívoros, que inclui os tiranossauros, abelissauros e também a linhagem das aves), um saurópode (grandes dinos herbívoros e que se locomoviam em quatro patas) e, possivelmente, um ornitópode (dinossauro herbívoro bípede).
É possível identificar as diferentes espécies devido às deformações que cada pegada provoca na rocha, mas há como indicar qual espécie foi responsável por cada pegada.
Os sedimentos onde as pegadas foram encontradas estão na região da Bacia Bauru, onde estão as chamadas rochas cretácicas do interior dos estados do Paraná, Minas Gerais, São Paulo e parte do Mato Grosso do Sul. O Cretáceo representa o terceiro e último período da Era Mesozoica e se estendeu de 145 a 66 milhões de anos.
Nessa mesma bacia já foram encontrados fósseis de crocodilos, quelônios (tartarugas), aves, serpentes e dinossauros, mas essa é a primeira vez que encontram pegadas, e em bom estado de conservação.
Agora, a equipe conta que uma análise está sendo feita no Laboratório do MZUSP para que seja possível indicar, por exemplo, características do ambiente. É possível que as pegadas tenham se formado quando os animais foram beber água em um rio.
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