Aline Veras
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Numa manhã de domingo, uma contadora de histórias recepciona as crianças, que terão seu dia celebrado neste sábado (12) no Brasil. Elas parecem ansiosas e alegres. Ao redor delas, a biblioteca está cheia de livros coloridos, de todos os tamanhos e formatos. E, veja! Nas estantes estão "Isto ou Aquilo", de Cecília Meireles, "A História de Pedro Coelho", de Beatrix Potter, "Reinações de Narizinho", de Monteiro Lobato, e até "A Lagartinha Comilona", de Eric Carle. Títulos que passaram por mãos de inúmeras gerações de crianças no País e em todo o planeta.

Na Biblioteca Estadual do Ceará (Bece), em Fortaleza, quando todas as crianças estão finalmente sentadas ou deitadas, a contadora pega um volume. Na capa da obra, está uma menina sentada numa caixa de madeira. A sua volta, em todos os lugares, estão livros e mais livros empilhados uns em cima dos outros. E na mão da menina, aberto, está outro livro, grande, que parece lhe arrancar um sorriso misterioso.

O nascimento de um sentimento de conexão com a literatura é algo único. Quando desenvolvida cedo, a criança se encanta por esse mundo no qual tudo parece possível e, com frequência, essa criança se torna uma leitora fiel para o resto da vida

Que mistério será esse? Por que a menina sorri desse jeito? Ao acompanharem a narrativa, as crianças descobrem que a vida daquela menina foi maravilhosamente transformada porque ela amava os livros. Terminada a leitura, os meninos e meninas correm pela biblioteca pegando uma obra ou outra, conhecendo, tocando, experimentando aquele espaço que, se eles quiserem, podem lhes mostrar o mundo e a si mesmos.

O nascimento de um sentimento de conexão com a literatura é algo único. Quando desenvolvida cedo, a criança se encanta por esse mundo no qual tudo parece possível e, com frequência, essa criança se torna uma leitora fiel para o resto da vida. Uma pesquisa feita no Brasil em 2022 apontou que o público infantil é o que mais lê na atualidade. Os pequenos têm uma frequência de leitura grande: leem quase todos os dias. Quando perguntados por que leem, a maioria das crianças afirmou que seria por gosto da leitura (48%) e para aprender algo novo (13%).

O impacto da leitura

Para Suzete Nunes, gestora cultural e superintendente da Bece, o “hábito da leitura é fundamental para o desenvolvimento de habilidades em qualquer idade. Quando o gosto da leitura é adquirido ainda na infância, as crianças têm mais vocabulário e mais foco de atenção. A leitura de histórias estimula a imaginação, promove empatia, desperta confiança e fortalece os vínculos familiares e sociais”.

"Pesquisas mostram que crianças sem contato com a leitura tendem a enfrentar limitações no pensamento crítico e na resolução de problemas"

Thais Evangelista e Frederico Brito, autores cearenses de livros infantis e pais de três filhos, afirmam que a leitura também é um meio não só para conhecer o mundo, mas é, também, uma ferramenta para o autoconhecimento: “a leitura é tanto uma janela quanto um espelho. Como uma janela, ela nos permite acessar outros mundos, explorando realidades e perspectivas diferentes. Ao mesmo tempo, é um espelho que reflete nossas próprias emoções, ajudando-nos a compreender melhor a nós mesmos”.

O impacto positivo da leitura é gigantesco para as crianças, e para o ser humano de maneira geral, mas as implicações da falta de contato com os livros podem ser igualmente imensas.

“Pesquisas mostram que crianças sem contato com a leitura tendem a enfrentar limitações no pensamento crítico e na resolução de problemas. A falta de leitura pode resultar também em dificuldades de comunicação, baixo rendimento escolar e menor desenvolvimento emocional e social”, afirma Suzete Nunes.

O desafio de formar jovens leitores

Ninguém nasce leitor. O amor pelos livros não é um talento ou dom e não aparece num passe de mágica, a leitura é uma habilidade que se aprende. Sem o estímulo adequado, é improvável que alguém desenvolva o gosto pela leitura. No Brasil, país com 214 milhões de habitantes, segundo o último censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), 84% da população adulta não compra livros, de acordo com pesquisa feita pela Câmara Brasileira do Livro.

E, em 2023, o Ministério da Saúde divulgou um estudo, com crianças brasileiras menores de 5 anos, apontando que 24% dos pequenos não têm livro infantil ou de figuras em casa. O que fazer para modificar esse cenário nas próximas gerações? Como estimular as crianças a ler?

A psicóloga infantil Erika Cardoso acredita que as crianças são movidas por exemplos. “Não adianta mandar uma criança ler se os pais, ao chegarem em casa do trabalho ou no fim de semana, passam horas no celular ou trabalhando. Para incentivar a leitura, deve-se adorar a prática de ler livros juntos, contar histórias da própria imaginação, oferecer livros adequados a cada idade. Um momento diário para uma leitura curta antes de dormir traz ganhos enormes tanto no vínculo afetivo quanto no hábito que estará sendo desenvolvido na criança”, destaca.

Um mundo de histórias em Fortaleza

Na capital cearense, a Biblioteca Estadual do Ceará (Bece) é um dos melhores espaços públicos para as crianças. O local conta com um setor de livros infantis que podem ser emprestados aos pequenos leitores e traz, também, diversas atividades semanais desde contação de histórias até espetáculos teatrais, musicais e circenses.

Segundo Suzete Nunes, gestora cultural e superintendente do local, ainda há oficinas de histórias em quadrinhos, construção de personagens em mangá e de zines infantis, além de um clube de leitura voltado somente para o público infantil.

A Bece está presente também em várias bibliotecas comunitárias de Fortaleza, promovendo a leitura nos bairros da periferia e democratizando o acesso aos livros. De janeiro a setembro de 2024, mais de 10 mil crianças passaram por lá, para usufruir do espaço e do acervo literário. Nesse mesmo período, 7.126 livros infantis e juvenis foram emprestados.

Além das escolas e dos pais, quem desempenha um papel importantíssimo na formação de futuros leitores são os escritores, até porque são eles que dão vida aos mais apaixonantes personagens e aos mundos mais fantásticos

Suzete acredita que a descoberta da leitura pela criança e o seu amor pelos livros é uma construção e que o hábito de ler na infância nasce de uma experiência prazerosa que aproxima os pequenos da obra literária, e não acontece quando a experiência acontece fruto de uma obrigação. Por isso, a gestora diz que é importante para as crianças frequentar as bibliotecas e outros espaços com ambientes lúdicos e acolhedores, que ajudam a tornar o hábito de ler mais natural e estimulante.

Para os escritores Thais Evangelista e Frederico Brito, algumas atitudes e estratégias podem ajudar as famílias. “Mostre que você também aprecia a leitura. Deixe livros à vista e compartilhe suas leituras com a criança. Apresente livros de diferentes gêneros e estilos, desde contos de fadas até histórias em quadrinhos, para descobrir o que mais as atrai. Leve as crianças para visitar bibliotecas e livrarias e participe de eventos literários com elas. Organize um espaço confortável e tranquilo em casa para a leitura e reserve tempo para ler junto com a criança, transformando esse momento em uma experiência de afeto e cumplicidade”.

Aqueles que escrevem

Além das escolas e dos pais, quem desempenha um papel importantíssimo na formação de futuros leitores são os escritores, até porque são eles que dão vida aos mais apaixonantes personagens e aos mundos mais fantásticos. Se eles são, hoje, escritores por profissão, significa que, algum tempo atrás, também foram crianças ávidas por livros.

A literatura sempre esteve presente nas vidas de Thais Evangelista e Frederico Brito. Desde os sete anos, Thais criava histórias — escrevendo, desenhando e grampeando folhas de papel em formato de livro — para presentear à mãe. Frederico, por sua vez, costumava escrever poesias e letras de músicas na adolescência.

No entanto, o mundo das letras começou de verdade para os dois quando eles decidiram criar momentos especiais com os filhos através da contação de histórias. Os filhos ficavam tão felizes com as histórias que o casal resolveu apresentar seus textos em concursos literários — já foram premiados cinco vezes pela Secretaria de Educação do Ceará (Seduc) — e também para algumas editoras.

O envolvimento dos filhos com as histórias dos pais é tanta que eles participam até do processo criativo. Depois que Thais e Frederico finalizam um texto, os filhos são seus primeiros leitores e oferecem críticas que ajudam no trabalho dos pais.

Entre os livros escritos pela dupla estão "Jumentoteca Malaquias" (cordel que narra a jornada de Virgulina, uma menina nascida no sertão e que enfrenta várias adversidades para realizar seu sonho de estudar e lecionar) e "Animália: zoopoesia ou algo que o valha" (série de poemas bem-humorados com expressões populares e animais em situações inusitadas), ambos publicados pela Editora Miolo Mole.

"Sem leitor não há a mágica da literatura"

Maurício de Sousa, um dos maiores escritores brasileiros de histórias infantis e autor de "A Turma da Mônica" – série de quadrinhos que marcou a infância de muitas gerações de crianças brasileiras – disse certa vez: “Sem leitor não há a mágica da literatura. E para se conquistar o leitor, a melhor época é a infância”.

Ana Esther da Silva Bandeira, de apenas 7 anos, há pouco tempo começou a ler sozinha, e ela garante: adora ler! Estudante da Escola Municipal Madre Teresa de Calcutá, em Fortaleza, a menina já conhece várias histórias, dos clássicos da literatura infantil brasileira até sobre o folclore do país. Suas histórias preferidas incluem "O Sítio do Pica-Pau Amarelo", de Monteiro Lobato, "A Turma da Mônica" e "O Menino Maluquinho", do Ziraldo.

Em casa, apesar de os pais não lerem muito, Ana Esther sempre se sente incentivada. “Eles me dizem para ler mais, para que eu fique mais inteligente”. E, na escola, a menina encontra muitas obras infantis para ler na biblioteca e no Cantinho da Leitura, que fica dentro das salas de aula. O programa, criado pelo Governo Federal em 2023, já tem esses espaços em 2.936 escolas apenas no Ceará, segundo informação da Secretaria de Educação (Seduc).

No Cantinho da Leitura, as crianças escolhem um livro toda semana; elas levam o livro para casa junto com uma ficha para fixar o que acabaram de ler com a ajuda de algumas perguntas e um espaço para desenho. Além do fato de que os livros ficam dentro das salas com as crianças, elas se divertem muito no momento de escolher a próxima leitura. Elas folheiam, trocam impressões, gostam de ver as ilustrações e leem juntas.

Para Ana Esther, os livros também são uma maneira de ficar longe do celular dos pais: “Quando eu estou lendo um livro, eu sinto que faço parte da história, que sou uma das personagens. Conheço um mundo diferente, e isso é legal.” Perguntada qual dos dois prefere, se os livros ou o celular, ela diz num instante: os livros.

Ana Esther não encontra muitos colegas que, assim como ela, compartilhem do mesmo gosto pelos livros. Ela não sabe o porquê do desinteresse dos amiguinhos, mas aconselha:” pra gostar de ler, basta pegar um livro, abrir e ler.” E acho que a dica serve para futuros leitores de qualquer idade.

Telas x livros e os desestímulos à leitura

No Brasil, os desestímulos à leitura parecem ser inúmeros, começando pelo preço dos livros. Um dos fatores que impedem a população de ler mais é não poder comprá-los. Num país onde 31,6% da população (cerca de 67,8 milhões de pessoas) está abaixo da linha de pobreza, um livro simples, de brochura, pode chegar a custar mais de R$ 100. Mas outros fatores que contribuem para dissuadir o brasileiro também é a falta de livrarias e bibliotecas, a falta de incentivo em casa, a falta de políticas públicas, a falta de tempo.

E, na era da informação na qual vivemos, outro motivo para o desinteresse pelos livros entre todas as faixas etárias são as telas. Televisores, celulares, computadores e tablets prendem a atenção dos pequenos com a exibição de filmes, desenhos, jogos, redes sociais e vídeos.

“A verdadeira inimiga das crianças pode ser a falta de tempo dos adultos para criar conexões e afetos significativos. As telas preenchem os vazios deixados por esses adultos, que muitas vezes também estão imersos em suas próprias telas"

 

Conforme a psicóloga Erika Cardoso, a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) recomenda que crianças menores de 2 anos não devem ficar expostas a telas, seja celular ou TV; até 5 anos, no máximo 1h por dia; crianças de 10 anos, no máximo até 2h; e as de 11 a 18 anos não devem passar de 3h diárias. O excesso de telas na infância, ressalta a profissional, pode gerar transtornos, deficiências e distúrbios.

Impactos

Ela lembra que um estudo realizado nos Estados Unidos, de 2018 a 2020, divulgado no Journal of Psychiatric Research, analisou mais de 100 mil crianças entre 0 e 17 anos expostas diariamente a telas. O levantamento constatou que as crianças foram associadas significativamente a: atrasos do desenvolvimento, deficiência intelectual, distúrbios de fala, transtorno de aprendizagem e ao TDAH. No dia a dia do seu consultório, Erika afirma que, em certos casos, já “receitou” a prática da leitura para seus pacientes.

Mas, para os escritores e pais Thais Evangelista e Frederico Brito, embora as telas tenham se tornado os principais concorrentes da infância, competindo com brincadeiras ao ar livre, leitura, interação social e até mesmo a criatividade que surge do ócio, o grande vilão mesmo parece ser o estilo de vida dos pais e responsáveis.

“A verdadeira inimiga das crianças pode ser a falta de tempo dos adultos para criar conexões e afetos significativos. As telas preenchem os vazios deixados por esses adultos, que muitas vezes também estão imersos em suas próprias telas", observa Thais. "É necessário priorizar momentos de interação e atenção entre adultos e crianças, e a leitura pode ser um elo valioso para facilitar essas experiências”, acrescenta Frederico.

Eles avisam ainda que incentivar os filhos a ler é uma tarefa que exige esforço e dedicação, mas que é extremamente importante para o desenvolvimento dos pequenos leitores.