Foto: Reprodução
Por: Fernanda Cassain, médica
"Meu cabelo vai voltar?" Essa é uma das primeiras perguntas que escuto de pacientes que enfrentam ou enfrentaram o tratamento do câncer. A resposta, na maioria das vezes, é sim. Mas essa não é toda a história.
A quimioterapia combate as células tumorais, mas também atinge outras que se renovam rapidamente, como as dos folículos capilares. Por isso a queda de cabelo é um dos efeitos mais conhecidos do tratamento, iniciando geralmente entre duas e três semanas após seu começo.
Esse momento costuma ser emocionalmente difícil. Para muitas mulheres, ver os cabelos caindo no espelho é o instante em que a doença se torna visível. Não é apenas estética, o cabelo faz parte da nossa identidade.
A boa notícia é que os primeiros fios voltam a crescer entre três e quatro meses após o fim da quimioterapia. É comum que o cabelo volte diferente, mais fino, cacheado, liso ou com outra cor, de forma geralmente temporária.
Entre 5% e 10% dos pacientes, especialmente após tratamentos com taxanos, a recuperação pode ser incompleta. Após doze meses de queda persistente, ela é chamada de alopecia permanente pós-quimioterapia, condição rara, mas que pode comprometer a qualidade de vida.
Nem toda queda pós-câncer é culpa da quimioterapia. Muitas mulheres com câncer de mama iniciam, na sequência, a hormonioterapia. Medicamentos como tamoxifeno e anastrozol reduzem o risco de retorno da doença, mas podem causar afinamento progressivo dos fios, ao reduzir a ação do estrogênio no ciclo capilar. Muitas pacientes concluem, equivocadamente, que "o cabelo nunca voltou".
Em alguns casos, o tratamento revela uma predisposição genética à alopecia androgenética que já existia antes do diagnóstico.
Ainda são poucas as estratégias eficazes de prevenção, sendo o scalp cooling a principal delas, com bons resultados, mas não indicado para todos os casos.
Defendo que o mais importante não é apenas tratar, mas diagnosticar corretamente. A queda pode vir da quimioterapia, da hormonioterapia, de predisposição pré-existente ou de deficiência de ferro. Um dermatologista com experiência em tricologia faz a diferença para recuperar os cabelos, a autoestima e a qualidade de vida.
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