Nascido na pequena cidade de Carmo, no Rio de Janeiro, Luiz Otávio veste a camisa do Ceará desde 2017. As vitórias são fruto dos olhos obstinados do menino que outrora ainda sonhava em ser jogador de futebol à garra de quem hoje compõe o elenco campeão da Copa do Nordeste 2020. Entre pandemia e perspectivas de futuro, o atleta concedeu esta entrevista e falou sobre diversos assuntos
Aflaudísio Dantas
aflaudisio@ootimista.com.br
Foto: Felipe Santos / Ceará EC
Foram em campos de terra batida na cidade de Carmo, no Rio de Janeiro, que Luiz Otávio Anacleto Leandro - o capitão e zagueiro do Ceará, Luiz Otávio - deu seus primeiros passos, ainda criança, rumo ao futebol profissional.
Em poucos anos, o menino virou adolescente. Dividia o futebol com os estudos. Os estudos para garantir o futuro e os jogos em torneios amadores para ajudar em casa.
A vida profissional do Ministro da Defesa, apelido dado por torcedores após o Ceará se tornar campeão da Copa do Nordeste 2020, coincidiu com o término de sua vida acadêmica: trancou o curso de tecnólogo em Petróleo e Gás e foi tentar a vida como atleta profissional do Angra dos Reis-RJ. A posição no campo também mudou. Quem vê o xerife alvinegro não imagina que ele começou como atacante.
“Como eu era alto e o time não tinha zagueiro, me colocaram para a zaga (risos)”, brinca. É na família que reside a força do atleta. Para o jogador, nada do que acontece de bom em sua carreira seria possível sem a esposa, Gleisiane, e o filho, João Pedro, de nove anos.
E é com a força conquistada dentro de casa que Luiz Otávio conseguiu meios para realizar sonhos “Graças a Deus, já realizei muitos sonhos, até por abençoar minha família, minha mãe, meu pai com uma casa, entre outras coisas.” A máquina de realizar sonhos do capitão alvinegro, no time desde 2017, ainda está funcionando e bem azeitada. Luiz Otávio quer dar ao torcedor do Ceará em 2020 uma vaga em competição internacional para o próximo ano. Melhor não duvidar de quem já realizou tanto.
O Otimista - Você nasceu em uma cidade com menos de 20 mil habitantes e sem clubes profissionais de expressão. Como o futebol entrou na sua vida?
Luiz Otávio - Sempre tive o desejo de me tornar um jogador de futebol profissional. Comecei jogando em campinho de terra, na rua, pelada com os amigos. Meu pai me levou bem cedo em alguns clubes, com sete anos, e fui jogando. Depois, comecei a jogar no futebol amador, onde ganhava dinheiro por jogo, com 16 anos. Eu e meu irmão. Depois, ele sofreu um acidente. Foi aí que ingressei na carreira de futebol profissional mesmo. Até então, eu fazia faculdade e já estava com um ano e meio de curso. Tive que trancar a faculdade. Surgiu a oportunidade no Angra dos Reis. Tive uma experiência em Portugal também. Depois fui para o Madureira (Rio de Janeiro), e, rodando.
O Otimista - Você é um dos jogadores mais longevos no elenco do Ceará. Os serviços prestados levaram-no à condição de ídolo. Como encara essa admiração demonstrada por você? Já teve experiências semelhantes?
LO - Encaro com naturalidade, humildade e responsabilidade também. Quando você conquista um status, tem que manter o padrão lá em cima. Então, graças a Deus, foi com meu trabalho que adquiri esse carinho, e só tenho a agradecer ao torcedor. Vivi algo semelhante no Sampaio Corrêa (do Maranhão). Fiquei nele por quase três anos e tive boas passagens.
O Otimista - Este ano, você revelou que chegaram propostas do Grêmio e Flamengo pelo seu futebol, mas as negociações não avançaram. Depois de tanto tempo obtendo sucesso no mesmo clube, é difícil pensar a vida fora de Porangabuçu?
LO - Foram grandes oportunidades que tive. Estou feliz no Ceará, clube que tem me dado uma projeção nacional. Eu agradeço. Meu futuro pertence a Deus.
O Otimista - Você está com 32 anos. Existe algum planejamento seu de final de carreira? Até que idade pensa em continuar?
LO - Seria uma boa (risos) encerrar no Ceará, até por conta de eu sonhar em conquistar muito mais coisa no Ceará e por tudo que já conquistei no time também. Ainda não tenho em quanto tempo ou qual a idade certa para parar. A longevidade do jogador tem aumentado muito, muito por conta dos cuidados tomados. Você vê outros exemplos, o Zé Roberto (ex-meia de clubes como Palmeiras, Santos e Seleção Brasileira) encerrou a carreira aos 43 anos); o Prass (goleiro do Ceará, 42 anos)... Vou jogar até o momento em que me sentir bem e jogar com prazer e o meu corpo também. Só o tempo vai dizer.
O Otimista - O Ceará teve algumas dificuldades, sobretudo nos primeiros jogos da Série A do Brasileirão. Em pouco tempo o time deu a volta por cima, com classificação na Copa do Brasil. Como se deu essa transição?
LO - Tenho uma coisa comigo: o erro é muito difícil. Você pode acertar nove vezes, mas se errar uma vai ser criticado por conta disso. Jogador não pode se abater, se abalar. Ainda mais eu! Deus me colocou numa posição de capitão do time. Eu não podia ficar prostrado. Tinha que sacudir a poeira, voltar para o campeonato logo. Deus me honrou mais uma vez contra o Flamengo, nos mantendo firme para a gente conquistar coisas grandes dentro da competição.
O Otimista - Você aparenta ser uma pessoa religiosa. Como a espiritualidade ajuda a desempenhar seu papel de jogador?
LO - Jesus é tudo para mim! Mudou minha vida e transformou minha maneira de pensar, de agir. É de Deus que vem toda a minha força e capacidade. Antes do meu trabalho, eu busco Deus, porque sei que todas as outras coisas vão ser acrescentadas na minha vida. Então, Jesus é meu ponto de partida e também meu fim. Se você não tiver uma base, um norte, você acaba se perdendo na trajetória ou nas adversidades que a caminhada traz, ainda mais dentro do futebol.
O Otimista - Recentemente, viralizou um vídeo onde você aparece incentivando os jogadores no vestiário antes da partida contra o Flamengo. Como é exercer esse papel de líder?
LO - Líder todos são. Na maioria das vezes, procuro fazer mais com meus exemplos dentro de campo, a vontade e a raça, do que com as palavras. Mas às vezes a gente deve falar algumas coisas que Deus coloca no meu coração. Foi o que fiz no dia. Outros já fizeram, o Sobral (Fernando Sobral), o Prass, o Ricardinho, o Samuel, entre outros jogadores, que estão sempre se expressando. A gente está sempre ouvindo o treinador (Guto Ferreira) e colocando para fora o que está no coração.
O Otimista - O futebol profissional foi muito afetado com a pandemia. Como você lidou com essa situação?
LO - Foi um momento difícil. A gente não via perspectiva, porque não tinha nenhuma. O que nos incentivou foi mais a questão do profissionalismo. Tem também a questão de saúde. Tinha que cuidar do corpo. Foi o que falamos no início. Era muito importante me manter motivado, mas na melhor forma possível quando voltasse, na questão física, técnica e psicológica. A gente se amparou nos três quesitos.
O Otimista - Desde 2013, você vem marcando gols em todas as temporadas. Em algum momento chegou a jogar mais à frente?
LO - Quando iniciei no futebol, era atacante. Como eu era alto e o time não tinha zagueiro, me colocaram para a zaga (risos). Graças a deus tenho marcado (gols) desde 2013.Espero fazer mais também, de dois a três gols nesta temporada. A minha meta é fazer uns cinco pelo menos. Se Deus quiser, vai dar certo.
O Otimista - Você já esteve sob o comando de vários treinadores no Ceará. Como você faz pra se adaptar à filosofia de jogo e treino de cada um?
LO - Cada um tem a sua metodologia de trabalho. Eu entendendo que preciso melhorar, evoluir.Pergunto para cada treinador como que ele quer que eu jogue, o que eu preciso evoluir. O que eu tenho de bom eu já sei. Somei esses fatores e é isso que tem me levado ao sucesso, à regularidade também e a todos os resultados bons aqui dentro.
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