Neuma Figueiredo: "O que me fascina é a arte"

Entre os preparativos para a nova edição da CasaCor Ceará, Neuma Figueiredo fala sobre o início de sua trajetória profissional, seu envolvimento com o artesanato e da experiência à frente de um dos maiores eventos de arquitetura, design de interiores e paisagismo do País

Emanuel Furtado
emanuelfurtado@ootimista.com.br

A história de Neuma Figueiredo se confunde com as várias edições da CasaCor Ceará. Mas não só isso: ela foi uma das precursoras em divulgar a arte desenvolvida pelos artesãos do nosso Estado, movimentando essa criativa cadeia produtiva - inclusive no exterior - e valorizando o seu uso como objeto de decoração.

Em entrevista ao O Otimista, Neuma nos conta o início da sua trajetória profissional, o encontro familiar com sua mãe e irmã que, juntas, criaram um ateliê de cerâmica manual. A empresária também passeia pelo período em que passou a se dedicar à área de eventos e à edição de livros e revistas, função que exerce até os dias atuais.

Em plena atividade, por conta de mais uma edição da CasaCor Ceará - prevista para outubro no casarão da família Boris, na avenida Rui Barbosa -, Neuma Figueiredo nos fala das mais de duas décadas de experiência à frente desse grande evento ligado à arquitetura, ao design de interiores e ao paisagismo.

 O Otimista - Sua vida profissional começou desde muito cedo, aos 17 anos, onde a senhora passou por algumas empresas. Como foi essa sua experiência inicial?

Neuma Figueiredo - Meu primeiro emprego foi uma experiência bem diferente do que hoje é minha carreira profissional. Foi em uma concessionária de veículos, trabalhava no setor da oficina. Eu precisava trabalhar, perdemos meu pai muito cedo. Eu ainda ia completar dezessete anos e queria trabalhar pra ajudar em casa e ser independente. Não precisei ajudar financeiramente minha mãe, mas achei que dessa forma, conquistando a minha independência, estava ajudando. Então, foi uma experiência muito boa, porque foi algo muito desafiador pra mim. Nunca tinha andado nem de ônibus sozinha, eu e Nara, minha irmã, a gente pegava o circular na época e eu ia andando para a concessionária. Trabalhei somente alguns meses lá, lidava com homens muito mais velhos que eu, mas me tratavam muito bem.

 

O Otimista - Aos 20 anos, a senhora, juntamente com sua mãe Némora e a irmã Nereide Figueiredo, criaram a NICA, que era um ateliê de cerâmica manual. Como foi esse primeiro contato mais direto com o artesanato?

Neuma Figueiredo - Depois de alguns meses na concessionária fui trabalhar na Borogodó, uma loja no Center Um que, na época, era o único shopping de Fortaleza. Era da Nicea Rôla e da Mara Rôla e vendia produtos de cama e mesa bordados com renda, tudo produção própria. Elas faziam a confecção e eu era vendedora da loja, depois passei a ser gerente e vitrinista. Gostava muito de ir para a produção, acho que foi aí que começou meu amor pelo nosso artesanato. Eu já gostava, a gente lá em casa já usava. Minha avó bordava, mas na Borogodó foi quando eu tive o primeiro contato profissional. Aos vinte anos criamos a Nica junto com minha mãe e Nereide. Mesmo com a Nica ainda passei anos trabalhando na Borogodó, mas com o tempo a Nica foi crescendo e eu tive que deixar. Eu adorava trabalhar com elas, foi realmente uma grande experiência, onde aprendi gestão financeira, a realizar vendas, vitrine etc.

 

O Otimista - O que era um ateliê virou loja e, posteriormente, uma fábrica de móveis. Como foi todo esse processo de evolução?

Neuma Figueiredo - Iniciamos um trabalho de capacitação dos artesões da região buscando a ampliação do mix de criação (antes restritos a objetos utilitários), incentivando materiais como o barro, cipó e palha, para a produção de móveis, luminárias, objetos e revestimentos diversos, apresentados em feiras e mostras, nacionais e internacionais. No início da loja eram quatro artesões. Nós chegamos a trabalhar com dois mil artesões no interior do Ceará em um período de 25 anos. Isso tudo enquanto não existia apoio de políticas públicas do Estado aos artesãos. Somente mais tarde foi criada a Ceart e os sistemas de apoio à produção artesanal.

O Otimista - A partir daí, a senhora passou a se dedicar durante 25 anos, divulgando e fortalecendo a cadeia produtiva do artesanato, inclusive valorizando o seu uso como objeto de decoração. Me fala sobre esse período.

Neuma Figueiredo - Sim, eu, minha irmã, Nereide e minha mãe nos dedicamos e conseguimos criar uma grande rede de trabalho que alavancou o segmento no Estado Ceará. Nosso diferencial foi introduzir design para as peças artesanais produzidas no Ceará. Essa inovação fez com que a empresa se tornasse conhecida não só entre arquitetos e decoradores locais, mas contribuiu para a mudança e desenvolvimento do artesanato cearense, fazendo a transição do artesanato utilitário para o decorativo, dando-lhe valor de mercado e status de peça decorativa.

A casa da minha mãe, Némora, serviu de local para fabricação, exposição e venda das peças. Os visitantes se encantavam com o ambiente familiar que encontravam e com o cuidado que era dedicado aos artefatos. Polimentos e pinturas à mão, com desenhos e motivos criativos e inovadores, eram os atrativos da Nica que, ao longo dos anos, tornou-se referência de artesanato genuinamente cearense, representando o Estado em feiras nacionais e internacionais num futuro próximo. O primeiro bazar, realizado em 1975, resultou na venda de todas as peças produzidas, incentivando o negócio a crescer. Para atender à demanda de pedidos, foi necessário criar uma fábrica de embalagens que fosse adequada às peças produzidas pela Nica.

O esforço foi reconhecido até mesmo pelo governo cearense que nos abriu as portas para eventos nacionais e internacionais. A então primeira dama do Estado, Luiza Távora nos incentivou e reconheceu nosso trabalho e aí participamos de grandes eventos levando o artesanato da Nica representando o Ceará em espaços como a Fenit em São Paulo, Venezuela, Japão e Espanha. Nessa trajetória contamos com pessoas que nos apoiaram para divulgar nossa empresa destaco Olga Krell, editora de decoração e arte, que nos ajudou a alcançar grande espaço na mídia nacional a partir da divulgação das nossas criações e até mesmo celebridades como a apresentadora Xuxa Meneghel, que virou uma amiga da família.

 

O Otimista - Toda essa divulgação do artesanato gerou uma cadeia produtiva de expansão dos negócios no Brasil e também no exterior. Na época como foi a recepção desses produtos cearenses em outras regiões do País e fora do Brasil?

Neuma Figueiredo - O sucesso de vendas incentivou a exportação, sempre com a ajuda do Sebrae, e até da entidade antecessora a ela, a CEAG, que fomentou o aparato empresarial e logístico para montar o negócio. Parcerias com o Governo do Estado e entidades voltadas para a pequena e média empresa possibilitaram o crescimento da Nica. Nossas peças foram vendidas em lugares como Recife, São Paulo, Dinamarca e Japão.

O uso de materiais brutos com design ou com tom artístico era inédito no país. Os artesãos passaram a produzir as peças já com o design diferenciado, aproveitando-se da criatividade, da experimentação e do incentivo que nós implementamos. Com o trabalho intenso, a Nica beneficiou diretamente de 120 a 150 famílias de artesãos de comunidades carentes e proporcionou a elas melhores condições de moradia e de vida.

Mesmo após o início da CasaCor Ceará em 1999, continuamos nossa produção e atuação com a Nica. Evoluimos nossa produção com novos artigos como móveis, tinhamos diversos arquitetos e designers que desenhavam o mobiliário como Ione Fiuza, Sergei de Castro no Rio de Janeiro, Cláudio Bernardes. Eram peças únicas, utilizávamos o cipó que na época era usado somente para uru (carregar peixes), cangalhas nos burros (para transporte de mandioca), a Nereide sempre muito criativa resolveu criar bancos, sofás com cipós que retirávamos dos mangues e fazíamos um processo de tratamento único totalmente artesanal. Uma qualidade exclusiva, até hoje temos pessoas que nos encontram e relatam que ainda têm nossos móveis da Nica.

Nós sempre buscamos trabalhar a matéria prima com inovação. Visitamos uma fábrica que tecia a palha de carnaúba em esteiras que iam para prensas para somente fazer chapéus. Quando eu e Nereide vimos isso logo começamos a trabalhar essa palha para costurar e criar jogos americanos, depois com elas em tamanho maior criamos tapetes, revestimentos, passamos a vender as esteiras por metro quadrado para revestimento, e os mais diversos propósitos como biombos.

Com o croché, por exemplo, trabalhamos com mulheres do interior do Estado em parceria com uma amiga nossa a Simone Rizzato e transformamos a produção dessas mulheres crochezeiras que só faziam panos com croché e toalhas passamos a criar redes, cortinas e até cadeiras com a produção dessas mulheres, um grande sucesso.

 

O Otimista - Na sequência veio a CasaCor Ceará, ainda em 1999.  Como tudo começou?

Neuma Figueiredo - Comecei com a CasaCor Ceará no final da década de 90, na época em sociedade com minha amiga, uma mineira que veio morar em Fortaleza, Maria Neusa de Oliveira e minha irmã, Nereide Figueiredo. A jornalista Olga Krell, que então dirigia a revista Casa Cláudia, nos apresentou e indicou para que nos tornássemos as franqueadas no Ceará. Relutei muito em assumir esse desafio, pois eramos muito envolvidas com a Nica. Mas a primeira edição foi um grande sucesso, o nosso relacionamento com o mercado de decoração e arquitetura nos ajudou muito. Criamos uma associação de lojistas de decoração e todas as principais lojas faziam parte. Nereide era presidente eu era vice, essa associação durou alguns anos. Os profissionais do segmento todos nos visitavam em nossa loja. Passamos a incluir a venda de tecidos e a expor e vender obras de arte de artistas cearenses. Outro fator que nos ajudou na primeira edição foi a chegada da Xuxa para o evento de inauguração, que causou uma movimentação grande. Ela já nos conhecia por conta da Nica, sempre comprava bastante para ambientar suas casas e já tínhamos um relacionamento com ela, que se intensificou, e nos tornamos amigas até hoje. É incrível poder realizar uma mostra de decoração e design voltado para divulgar a criatividade de profissionais e a originalidade em combinar elementos da cultura urbana cosmopolita e da cultura popular regional, duas vertentes tão fortes na vida dos cearenses. A combinação desses itens confere a particularidade e o caráter único da CASACOR Ceará. Nunca imaginei que ia conseguir criar algo tão grandioso, viver tantas experiências enriquecedoras, ter a oportunidade de representar nosso Estado e mostrar todo o potencial dos nossos talentosos profissionais. Tem sido uma vida de muito trabalho e também de muita realização que, atualmente, divido com nossa equipe e meu filho, Victor Guimarães, sócio da CasaCor Ceará.

 

 

O Otimista - Em 2001, a senhora se desligou da empresa familiar e passou a se dedicar à área de eventos e edição de livros e revistas. Como foi esse processo de mudança?

Neuma Figueiredo - A saída da Nica foi muito difícil, como qualquer mudança foi desafiador. Mas me identifiquei muito com a CasaCor, eu sempre gostei muito de estar junto das pessoas. E com a CasaCor eu atuo com pessoas dos mais diversos segmentos. Além de poder trabalhar com cultura, arte, decoração e inovação, isso facilitou muito minha transição. Me encantei com as possibilidades de desenvolvimento da mostra e como ela é uma extensão do que eu já desenvolvia com a Nica. E eu não deixei de estar junto do que me incentiva como artesanato e a arte, foi uma continuação em outros níveis.

O Otimista - Após todo esse aprendizado e já com grandes trabalhos, a senhora passou a ser referência na área de decoração, assim como da cultura e da arte. Como foi circular por essas três vertentes?

Neuma Figueiredo - Logo que a Nica virou sinônimo de arte local de qualidade e bom gosto, me proporcionou uma oportunidade única de estar inserida no universo da decoração e da arquitetura, incluindo no cotidiano de profissionais cearenses ao utilizarem e valorizarem peças do artesanato e materiais genuínos da nossa Terra da Luz. Ao mesmo tempo que pude ampliar o conceito de produção cultural com o trabalho dos nossos artesãos com o tempo isso foi ampliando para os nossos artistas plásticos e fotógrafos. Uma evolução que senti ser muito natural, quando minha missão é apresentar o valor de nossos profissionais e da nossa cultura regional para todo o país.

Esse momento da minha vida foi crucial, pois essa inserção nesse cenário me proporcionou a apresentação para diversas oportunidades até mesmo o comando da CASACOR Ceará.

 

O Otimista - Desde o início da sua trajetória profissional, a sua família sempre esteve presente na sua vida. O ateliê, por exemplo, era dividido com sua mãe e sua irmã. Hoje, a senhora é responsável, juntamente com seu filho Victor Guimarães, pela CasaCor Ceará. Essa mistura de membros com o profissional tem sido positiva ao longo dos anos?

Neuma Figueiredo - Com certeza. Sempre estou com a minha família por perto. Eles me dão força para enfrentar todos os desafios para colocar a nossa mostra “em pé”. Meu filho Victor cuida de todo o nosso operacional com maestria e além dele tenho meu marido, Esdras Gimarães que, anualmente, realiza o registro fotográfico da nossa exposição, meu filho Pedro me auxilia na elaboração do nosso projeto e minha filha Carolina que sempre me aconselha e me ajuda no direcionamento de marketing da CasaCor Ceará.

O Otimista - Como a senhora avalia essas mais de duas décadas de CasaCor?

Neuma Figueiredo - O alicerce de uma casa é feito para sustentar toda a estrutura da construção. Esses 23 anos me fazem perceber, claramente, que o nosso alicerce é feito de pessoas. Nossa equipe dedicada que me acompanha diariamente, presente desde a idealização até a finalização da mostra; nossos parceiros; nossos patrocinadores e, principalmente, nossos arquitetos, paisagistas e designers que criam com seus talentos cada uma das nossas edições. São estes profissionais que aplicam todo seu empenho para criar espaços que nos maravilham a cada nova mostra. Eles que transformam anualmente nossos sonhos em realidade e fazem com que a gente acredite que não existem limites para a criação. Conseguimos juntos fortalecer o segmento de arquitetura, decoração e paisagismo do nosso estado, restaurar espaços públicos históricos de nossa querida cidade, promover a arte, artesanato e os criadores de nossa terra e do nosso País. Crescemos e hoje somos referência nacional e, o mais importante, somos um setor unido, essencial para nossa economia.

O Otimista - A CasaCor Ceará tem o seu papel solidário, quando ao longo dos anos vem contribuindo para uma melhor qualidade da Santa Casa de Misericórdia...

Neuma Figueiredo - Sim, tenho esta missão. Afinal, o Ceará nos dá tanto, que temos que retribuir de alguma forma. A Santa Casa de Misericórdia é uma instituição que sempre está presente em nossas ações de filantropia. Doamos ingressos, realizamos bazares, até mesmo conseguimos reformar os banheiros da instituição. Atualmente, sou mordoma da Santa Casa e participo ativamente para a manutenção e funcionamento da mesma. É uma característica nossa, presente desde a primeira edição. Sempre buscamos nos doar para as entidades que necessitam do nosso apoio.

 

O Otimista - O evento move toda uma cadeia multidisciplinar de profissionais, gerando cerca de 1.200 empregos diretos, durante um período de aproximadamente cinco meses para a montagem e finalização dos projetos. Quem são esses profissionais? Como tem sido a relação com eles?

Neuma Figueiredo - Esses profissionais são dos mais variados segmentos. Trabalhamos com colaboradores da construção civil, administrativo, segurança, manutenção, comunicação, recepcionistas, consultores e artistas. Além, claro, que temos os profissionais que concebem os ambientes e suas equipes formadas por arquitetos, paisagistas e designers de interior. Movimentamos diversos setores da economia para a execução da CasaCor Ceará.  A contratação e parcerias firmadas com esses colaboradores é definida anualmente dependendo de como será a edição.

O Otimista - O que podemos esperar do evento de 2021, que acontecerá novamente de forma presencial?

­Neuma Figueiredo - Em 2021 a CasaCor Ceará volta ao seu formato original em grande estilo. Para começar um local exclusivo no bairro Meireles, na avenida Rui Barbosa, 901, um endereço icônico de Fortaleza, a casa tradicional da família Boris, antiga residência do sr. Philippe Boris e sra. Risa Boris. O imóvel tem área total de 2.500m² com 800m² de área construída, foi projetado pelo arquiteto Reginaldo Rangel e construído entre os anos de 1973 e 1974. A 22ª edição da mostra acontece de 26 de outubro a 5 de dezembro. Estão previstos 27 ambientes para a exposição deste ano. Teremos 33 profissionais renomados entre arquitetos, designers de interior e paisagistas. O tema explorado pelo elenco é “A Casa Original”. A inspiração para o conceito traz o desafio de criar ambientes que reflitam sobre as reais necessidades, sobretudo pelo evidente desejo de retorno às origens, de buscar na ancestralidade e no necessário equilíbrio entre passado e futuro. Os arquitetos, designers e paisagistas devem criar com afetividade a nova identidade do morar. A inspiração para a temática veio a partir da reflexão sobre o mundo tecnológico e contemporâneo. Com o avanço da modernidade, a necessidade de estar sempre conectado, em movimento e em constante mudança, veio também a sensação de instabilidade. O fato é que a CasaCor vem tratando nos últimos anos sobre uma espécie de conexão direta da casa com os nossos valores e a nossa identidade. Os profissionais vão apresentar espaços com fatores culturais baseados na memória, criatividade, diversidade e conhecimento.

O Otimista - Paralelo à CasaCor, a senhora continua editando livros e revistas. Tem autores preferidos?

Neuma Figueiredo - Não tenho um autor preferido, mas leio de tudo. O último livro que coordenei a edição foi junto com o Senac, onde criamos o livro dos 21 anos da CasaCor Ceará. O que realmente me fascina mesmo são os artistas, sabe? É a arte, é tudo aquilo que vem com a criatividade do nosso povo, principalmente. Quando Fortaleza tava se candidatando para cidade criativa do design pela UNESCO, eu tive a honra de ser convidada pela Cláudia Leitão para estar nesse grupo de pessoas pra montar esse projeto para mandar pra Unesco.

Outra coisa que nos honra muito, a mim em particular, é que toda a nossa experiência com a CASACOR em termos de incentivo ao design a arte e ao artesanato nos ambientes foi representado no material que enviamos para a Unesco. Como o prêmio que criamos desde 1999 para os profissionais que melhor utilizam a arte, o artesanato e o design em seus ambientes. Além da loja que temos dentro de todas as edições da CASACOR Ceará com seleção especial de produtos destes segmentos. Tudo isso, fez parte da defesa que foi enviada para a Unesco. Nossas ações de incentivo ao setor, a arte e a criatividade. Um esforço que foi recompensado já que Fortaleza foi escolhida como cidade criativa do design pela UNESCO.

Então, esse tipo de ação é que me motiva. Em 2010, tive a oportunidade ter contato com os artistas urbanos da nossa cidade. Essa arte pintada nos muros. O primeiro grupo que tive contato foi o Coletitivo Monstra. Desde então sempre temos a participação de grupos artisticos que fazem arte urbana e estampam suas criações nos muros das nossas edições. Sempre com a inclusão de jovens talentos das nossas comunidades. Então eu estou sempre assim,  conectada com a arte e voltada para isso, que gosto e me incentiva.