Luciano Rodrigues
panorama@ootimista.com.br
Bandeira do Marrocos no Al Thumama, no Catar. Foto: FIFA/Reprodução
O Marrocos está na semifinal da Copa do Mundo do Catar. A vitória por 1 a 0 em cima de Portugal neste sábado (10), no Al Thumama, colocou, pela primeira vez na história, uma seleção do continente africano entre as quatro que disputam o principal título do futebol do planeta.
O gol de En-Nesyri, somado à forte defesa marroquina, asseguraram a classificação de uma das únicas equipes invictas de todo o Mundial. A classificação histórica garante aos africanos o pioneirismo da seleção no continente em mata-mata de Copas.
Ao todo, as seleções africanas avançaram, contando com 2022, 11 vezes à fase decisiva do torneio. Em apenas quatro delas, as equipes alcançaram as quartas de final, e somente o Marrocos neste ano conquistou a tão sonhada vaga na semifinal e pode ainda sonhar com o título inédito para o continente.
Histórico
A primeira vez que uma seleção da África avançou na Copa do Mundo foi em 1986, no México, com o próprio Marrocos. Na ocasião, a equipe foi eliminada já nas oitavas de final para a Alemanha Ocidental, por 1 a 0.
Desde então, em todas as edições seguintes, exceto na Rússia, em 2018, pelo menos uma seleção do continente chegou ao mata-mata do torneio. Foram 11 oportunidades com seis equipes diferentes.
Destaque para Camarões, em 1990, Senegal, em 2002, e Gana, em 2010, que alcançaram as quartas de final. A seleção que mais vezes chegou à fase de mata-mata de Mundiais foi a Nigéria, tendo feito em três oportunidades (1994, 1998 e 2014).
A Argélia foi a sexta seleção do continente africano a avançar da fase de grupos. Em 2014, no Brasil, os argelinos deram trabalho à Alemanha, sendo eliminados somente na prorrogação das oitavas de final por 2 a 1.
Grupo seleto
O Marrocos fez história também por entrar em um grupo dominado apenas por seleções da América do Sul e da Europa. Com duas exceções, somente equipes deste continentes fazem as semifinais das Copas do Mundo.
Em 1930, no Uruguai, os Estados Unidos chegou no grupo dos quatro primeiros, mas perdeu por 6 a 1 para os donos da casa e ficou com o terceiro lugar na primeira edição dos Mundiais.
A primeira - e única - seleção asiática a alcançar as semifinais foi a Coreia do Sul, em 2002, em torneio dividido entre o país e o Japão. Na ocasião, a equipe foi eliminada pela Alemanha e perdeu a decisão do terceiro lugar para a surpreendente Turquia por 3 a 2 em casa.
Após despachar Espanha e agora Portugal, Marrocos entra nas semifinais como apenas a terceira seleção de fora da América do Sul e da Europa.
Os africanos agora esperam os vencedores entre França e Inglaterra para conhecerem os adversários na próxima fase. A partida será na próxima quarta (14), às 16 horas, no Al Bayt. Quem vencer alcança a grande final contra Argentina ou Croácia, a outra semifinal desta Copa do Mundo.
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