Luciano Rodrigues
luciano@ootimista.com.br
Semifinais do Campeonato Cearense 2023 começam a ser disputadas neste domingo (12). Foto: Reprodução
A reta final das competições estaduais vem agitando o cenário do futebol pelo país. No estado, o Campeonato Cearense está nas semifinais, e neste domingo (12), Iguatu x Ceará e Ferroviário x Fortaleza fazem o jogo da ida.
Logo no início desta manhã, às 9 horas, no Morenão, no Centro-Sul cearense, o Iguatu mede forças contra o Ceará em busca de continuar surpreendendo no estadual.
O Azulão vem de eliminação na última quinta-feira (9). Disputando pela primeira vez a Copa do Brasil, o time do técnico Washington Luís disputou a primeira partida oficial fora do estado, diante do Santos, na Vila Belmiro.
Depois de surpreender e eliminar o América-RN na primeira fase do torneio, o Iguatu foi até o litoral paulista enfrentar o Peixe, mas acabou não tendo êxito. Os comandados de Odair Hellmann venceram os cearenses por 3 a 0.
Já no estadual, o Azulão fez nova boa campanha e, pelo segundo ano consecutivo, alcança as semifinais. O time terminou na vice-liderança do grupo A, com 10 pontos, atrás apenas do próprio Ceará, e nas quartas de final, despachou o Atlético-CE com placar agregado de 3 a 1.
O Alvinegro, por sua vez, foi o líder do grupo e, pelo regulamento, aguardava o vencedor de Iguatu x Atlético-CE nas semifinais.
Com apenas duas derrotas na temporada - todas na Copa do Nordeste - e dois empates, a equipe do técnico Gustavo Morínigo busca voltar à final do estadual em semana marcada por confronto decisivo na Copa do Brasil contra o Ituano, fora de casa, pela segunda fase do torneio.
Em 2022, o Ceará, assim como o Fortaleza, entrou apenas nas quartas de final do Campeonato Cearense, enfrentando justamente o Iguatu.
Depois de vencer por 2 a 1 na Arena Castelão, o Vovô foi surpreendido pelo Azulão no interior do estado, que acabou vencendo a segunda partida por 1 a 0. Na disputa de pênaltis, melhor para o Iguatu, que venceu por 4 a 3.
Clássico das Cores
Do outro lado da chave, a segunda semifinal será disputada às 18h30, na Arena Castelão, em reedição de 2022: Ferroviário e Fortaleza medem forças no jogo de ida em semana decisiva por outras competições.
Terceiro colocado do grupo B, atrás do Tricolor e do Maracanã, o Ferroviário, antes de chegar às semifinais, teve de despachar o próprio Maracanã nas quartas de final, pelo placar agregado de 5 a 1.
O Tubarão da Barra vem em boa fase nas demais competições. Invicto e classificado pela primeira vez na história às quartas de final da Copa do Nordeste, o time tem confronto decisivo e difícil na quinta-feira (16), às 20h, em Porto Alegre, pela segunda fase da Copa do Brasil.
Depois de eliminarem o Resende, os comandados de Paulinho Kobayashi enfrentarão, fora de casa, o Grêmio de Luís Suárez e do técnico Renato Gaúcho.
No estadual, o Ferroviário tenta desbancar o favoritismo do Fortaleza e voltar à final do campeonato, fase que não disputa desde 2017, quando venceu o próprio Fortaleza nas semifinais.
Do lado do Leão, a expectativa é por manter a hegemonia no Campeonato Cearense. O Fortaleza é o atual tetracampeão do torneio, tendo vencido, no ano passado, o Caucaia na decisão.
O Tricolor do Pici está em meio à maratona de jogos que vem desde o fim do Carnaval. Também já classificado na Copa do Nordeste, os comandados de Juan Pablo Vojvoda vem concentrando as atenções na Taça Libertadores da América.
Depois de vencer o Deportivo Maldonado-URU por 4 a 0 e garantir ao menos vaga na fase de grupos da Sul-Americana, o Leão mede forças agora diante do Cerro Porteño-PAR pela terceira e última fase da pré-Libertadores.
Na última quinta-feira (9), no primeiro jogo, na Arena Castelão, os paraguaios venceram o Tricolor por 1 a 0, em jogo que contou com Jean, goleiro adversário, inspirado, pegando inclusive pênalti de Thiago Galhardo.
Para avançar à fase de grupos do torneio continental, o Fortaleza precisa vencer por no mínimo dois gols de diferença fora de casa na quinta-feira (16), no La Olla, em Assunção, capital do Paraguai.
Vitória por um gol a favor do Tricolor leva a definição para os pênaltis. Qualquer outro resultado garante o Cerro Porteño no próximo estágio da Libertadores.
Além da final
Com a extinção das vagas na Copa do Brasil através do ranking da CBF, os quatro times estão de olho na decisão do estadual para carimbar o passaporte para o torneio já em 2024.
Pelo regulamento, o estado tem direito a três vagas, sendo duas delas destinadas aos finalistas da competição. O terceiro classificado, até o momento, vem do campeão da Taça Fares Lopes.
Nos últimos dois anos, o Fortaleza vem garantindo vaga direta na terceira fase do torneio nacional. O Tricolor se classificou via Brasileirão, pela zona de classificação à Libertadores da América, abrindo vaga nos estaduais.
Com isso, times como o Ceará, em 2022, e o Caucaia, em 2023, herdaram a vaga do Tricolor na competição via Cearense.
O Sport-PE, neste ano, foi outro beneficiado com a classificação do Fortaleza à Liberta. O rubro-negro do Recife foi vice-campeão da Copa do Nordeste, vencido pelo Leão do Pici em 2022, e entra na Copa do Brasil 2023 já na terceira fase.
Fortaleza, atual tetracampeão, e Ceará são os maiores campeões cearenses, com 45 títulos cada. Na sequência vem o Ferroviário, com nove taças, a última conquistada em 1995. O Iguatu ainda não conquistou o torneio.
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