Hidroginástica na terceira idade: movimento que transforma vidas e fortalece a autonomia

O Otimista apresenta reportagem especial sobre a hidroginástica na terceira idade, destacando, a partir das experiências de praticantes do Sesc Fortaleza, o papel do esporte na promoção da autonomia, da saúde, da qualidade de vida e da convivência social durante o envelhecimento

Aos 91 anos, a pedagoga aposentada Eleonora Veras Carvalho não tem tempo a perder nem desejo de ficar parada. Há 35 anos, ela frequenta o Sesc Fortaleza, localizado no Centro da capital cearense, onde mantém uma agenda que combina musculação, hidroginástica e momentos de convivência. Segunda, quarta e sexta-feira são dias de musculação; terça e quinta, de piscina. Entre uma atividade e outra, ainda encontra disposição para cuidar da casa, preparar a comida, regar as plantas e acompanhar o marido nos compromissos do dia a dia.

A disposição acompanha uma relação antiga com a atividade física. Desde criança, Eleonora gosta de se manter em movimento. Ao longo da vida, enfrentou problemas como bursite e hérnias de disco, mas acredita que a prática regular de exercícios fez a diferença em sua rotina.

Ao recordar os benefícios da atividade física, ela não economiza entusiasmo: “Ave Maria, e como ajudou!”.

Mas as aulas não representam apenas um compromisso com o corpo. Eleonora também encontrou na hidroginástica uma oportunidade de construir amizades. Depois dos exercícios, ela e as colegas costumam se reunir para tomar café e comer tapioca. A turma ganhou até um apelido: “turminha da tapioca”.

A convivência com as colegas é parte da rotina de Eleonora, que segue ativa dentro e fora do Sesc. A capacidade de realizar tarefas cotidianas com independência é um dos aspectos que a atividade física pode ajudar a preservar durante o envelhecimento, de acordo com especialistas.

 

Segundo o educador físico Welton Godinho, da Unifanor Wyden, exercícios regulares contribuem para manter a força muscular, a mobilidade e o equilíbrio, capacidades importantes para a independência.

“O exercício preserva a autonomia. A pessoa vai ter força para fazer as tarefas do dia a dia, levantar de uma cadeira, e equilíbrio para caminhar com segurança”, explica.

VIVER BEM É CONTINUAR EM MOVIMENTO

Aos 83 anos, Darci Nunes de Oliveira também encontrou na atividade física uma aliada para manter a disposição. Há 21 anos, ela frequenta o Sesc, onde pratica hidroginástica e pilates. Antes de iniciar as aulas, já procurava se exercitar com caminhadas e atividades de ginástica em casa.

A disposição aparece especialmente nas viagens. Darci já enfrentou sozinha um deslocamento de aproximadamente 24 horas de avião até os Estados Unidos para visitar a filha. Mesmo depois de chegar ao destino, continuou passeando e conhecendo lugares. “Eu durmo e acordo numa boa, passeio para todo canto”, conta.

Ao falar sobre a importância de se cuidar, ela deixa um conselho para quem ainda não encontrou motivação para começar. “Se levante e faça alguma coisa para você viver, e viver bem”, aconselha.

A manutenção da disposição ao longo dos anos, no entanto, envolve compreender as transformações naturais do corpo e adotar hábitos que ajudem a preservar a capacidade funcional. A fisioterapeuta e professora do Programa de Pós-Graduação em Fisioterapia e Funcionalidade da Universidade Federal do Ceará (UFC), Ana Carla Nunes, explica que o envelhecimento envolve mudanças na composição corporal, na força muscular, na mobilidade das articulações e em outras funções fisiológicas.

“Com o processo de envelhecimento ocorrem diversas mudanças fisiológicas, como mudanças na composição corporal, redução de força muscular, da velocidade de condução do impulso nervoso, da mobilidade articular, da expansibilidade torácica, dentre outras”, explica.

Essas transformações, porém, não significam necessariamente adoecimento ou perda inevitável de independência. Segundo ela, a adoção de hábitos saudáveis pode ajudar a enfrentar parte dessas mudanças e a preservar a capacidade funcional ao longo dos anos.

“O processo de envelhecimento pode ser bem sucedido se a pessoa investe em ações saudáveis que combatam as possíveis perdas”, explica a professora.

DA DOR À RETOMADA DA ROTINA

Para Ivone Rodrigues, de 70 anos, voltar a se exercitar foi uma decisão motivada pela necessidade de recuperar o bem-estar. A aposentada trabalhou como artesã e passava longos períodos sentada enquanto bordava. Com o tempo, as dores na coluna se intensificaram e começaram a comprometer atividades simples.

Sentar, deitar e até permanecer em pé se tornaram situações desconfortáveis. Depois de exames e tratamentos dolorosos, ela recebeu a recomendação médica de praticar atividade física.

Ivone já havia experimentado pilates e hidroginástica em outras ocasiões, mas não conseguiu manter a regularidade. Dessa vez, decidiu persistir. Após quase dois meses de atividades no Sesc, percebeu uma redução significativa das dores e relata que quase não precisa mais recorrer a medicamentos para obter alívio. “Eu estou correndo atrás do prejuízo”, diz.

Assim como Ivone, Maria de Lourdes Duarte Braga, conhecida como Lurdinha, de 66 anos, também encontrou nos exercícios uma forma de cuidar da saúde. Professora da rede pública, ela começou a nadar após receber o diagnóstico de escoliose. Anos depois, passou a praticar hidroginástica por causa de bursite e tendinite no braço.

Além das aulas na piscina, Lurdinha frequenta a academia e procura conciliar os exercícios com o trabalho. Há cerca de cinco anos, mantém uma rotina regular e percebe uma redução das dores. Ao olhar para a própria trajetória, reconhece que poderia ter começado antes.

“Me arrependo de não ter começado mais cedo”, revela.

A outras pessoas, recomenda encontrar uma modalidade compatível com as condições físicas, os interesses e as possibilidades de cada um. “É muito valioso, muito gratificante você fazer exercício”, diz.

MOVIMENTO NA ÁGUA, BENEFÍCIOS PARA O CORPO

A hidroginástica é uma das modalidades que podem ser adaptadas às necessidades de quem busca se exercitar durante o envelhecimento. A bacharel em educação física e docente da Universidade Federal do Ceará (UFC) Cíntia Botton explica como as propriedades da água favorecem a realização dos movimentos e permitem trabalhar diferentes capacidades físicas.

“A flutuação pode facilitar a caminhada e a corrida na água para aqueles que se sentem inseguros ou têm medo de cair. Além disso, como facilita a execução dos movimentos articulares, permite que o indivíduo explore diferentes amplitudes com menor sobrecarga. O equilíbrio também pode ser estimulado por meio de exercícios que envolvam mudanças de direção, deslocamentos, diferentes bases de apoio e controle postural”, pontua.

 

Segundo a especialista, a redução da sobrecarga nas articulações e a possibilidade de adaptar os exercícios tornam a hidroginástica uma alternativa para pessoas com diferentes níveis de condicionamento físico. Os resultados, contudo, dependem das condições de cada praticante, da regularidade e da orientação profissional.

Os benefícios também podem ultrapassar a dimensão física. As aulas em grupo proporcionam oportunidades de convivência e interação social. No Sesc Fortaleza, o professor de Educação Física Lucas Rawan acompanha uma turma formada integralmente por pessoas idosas. Segundo ele, os participantes relatam mudanças na condição física e na capacidade de realizar atividades cotidianas ao longo das aulas.

“O idoso normalmente começa a prática cheio de dores e aí vai relatando, ao longo do processo, que já não sente mais dor, que agora consegue fazer melhores atividades da vida diária”, afirma.

Rawan também destaca o papel da atividade física na criação de vínculos e no estabelecimento de uma rotina fora de casa. “Com a idade o idoso passa a se sentir inutilizado de alguma forma e aí encontra num estilo de vida mais ativo uma razão de ser, uma razão de sair de casa, para encontrar pessoas, para se cuidar”, diz.

A importância da convivência também é ressaltada pelo educador físico Cristiano Morais. Segundo ele, a interação entre os participantes pode contribuir para melhorar o humor, a autoestima e a motivação para continuar praticando exercícios.

“Muitas vezes, os alunos chegam pensando apenas em cuidar da saúde física, mas acabam descobrindo que as aulas também são importantes para a saúde emocional e para combater o isolamento social”, explica.

UMA ATIVIDADE QUE ATRAVESSA GERAÇÕES

O uso da água para higiene, relaxamento e cuidados terapêuticos remonta a milhares de anos. Civilizações antigas, como egípcios, gregos e romanos, já recorriam a banhos para diferentes finalidades. Entre os romanos, havia espaços destinados a banhos frios, tépidos e quentes, conhecidos como frigidarium, tepidarium e caldarium. Essas práticas estavam ligadas aos costumes da época e à recreação, mas ainda não correspondiam à hidroginástica como modalidade de exercício físico.

Na Europa, durante os séculos XVIII e XIX, os banhos também passaram a ser utilizados em práticas de hidroterapia. Com o aprofundamento dos estudos sobre as propriedades físicas da água e seus efeitos no organismo, o uso terapêutico do meio aquático ganhou fundamentação científica.

A hidroginástica, como modalidade de exercício realizado na água, desenvolveu-se posteriormente. De acordo com o Manual Básico de Hidroginástica, de Vicente Bonachela, o termo surgiu na Alemanha, associado à proposta de oferecer uma atividade física de menor impacto sobre as articulações, especialmente para pessoas mais velhas, com benefícios para o bem-estar físico e mental.

A CHEGADA AO BRASIL

No Brasil, o professor José Cléber de Oliveira Souza é reconhecido como um dos pioneiros da hidroginástica e associado à introdução da modalidade no país. De acordo com sua biografia oficial, disponível no portal Hidroginástica no Brasil, sua aproximação com os exercícios aquáticos começou em 1979, durante um curso de mergulho realizado em uma piscina de água fria.

Sem condições de comprar uma roupa de neoprene para se proteger das baixas temperaturas, ele começou a realizar movimentos debaixo d'água para se manter aquecido. O episódio faz parte da trajetória que o aproximou da prática e marcou sua contribuição para o desenvolvimento da hidroginástica no Brasil.

O ENVELHECIMENTO NO CEARÁ

A difusão de atividades físicas voltadas à saúde ocorre em um contexto de envelhecimento da população brasileira. No Ceará, os dados do Censo Demográfico de 2022, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), mostram que 912.559 pessoas tinham 65 anos ou mais, o equivalente a 10,4% da população estadual, de aproximadamente 8.794.957 habitantes.

Em 2010, esse grupo reunia 641.556 pessoas, correspondentes a 7,6% da população cearense na época. Em 12 anos, o contingente cresceu 42,2%, enquanto a população total aumentou cerca de 4%, de 8.452.391 para 8.794.957.

O índice de envelhecimento, que compara o número de pessoas com 65 anos ou mais ao de crianças e adolescentes com menos de 15 anos, passou de 29,3 para cada 100 pessoas nessa faixa mais jovem, em 2010, para 50,6 em 2022. Em Fortaleza, o indicador chegou a 56,03.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que adultos e pessoas idosas pratiquem regularmente atividades aeróbicas e incluam exercícios de fortalecimento muscular. Para a população na terceira idade, atividades que trabalhem o equilíbrio também são importantes. O Ministério da Saúde orienta que a prática comece de forma gradual e tenha duração e intensidade aumentadas progressivamente, com a meta de alcançar, quando possível, pelo menos 150 minutos semanais de atividade física.

 

O SESC COMO ESPAÇO DE SAÚDE, BEM-ESTAR E CONVIVÊNCIA

No Ceará, o Sesc, uma das frentes de atuação da Federação do Comércio de Bens, Serviços e Turismo (Fecomércio), oferece hidroginástica e outras atividades físicas voltadas à promoção da saúde e da qualidade de vida.

A hidroginástica reúne cerca de 1.330 alunos e está entre as atividades mais procuradas da instituição, segundo Arquimedes Pinheiro, gerente de Lazer do Sesc Ceará.

As turmas não foram planejadas exclusivamente para pessoas idosas. Com o tempo, porém, esse público passou a representar uma parcela expressiva dos participantes. As aulas têm duração de 50 minutos e são distribuídas ao longo da semana, em diferentes horários, das 6h às 20h50, com intervalo entre o fim da manhã e o início da tarde.

Para Arquimedes, a procura também está relacionada à trajetória da instituição na promoção da saúde e do bem-estar por meio do esporte. Segundo ele, a hidroginástica integra as iniciativas desenvolvidas pelo Sesc desde os primeiros anos de atuação nessa área. A adesão do público, acrescenta, reflete a confiança nos profissionais e na estrutura oferecida. “É uma das atividades mais procuradas pela população”, resume.

Para participar, pessoas com menos de 60 anos precisam ter a carteirinha do Sesc. A partir dos 60 anos, é exigida a apresentação de atestado médico, conforme as orientações da instituição. A disponibilidade de vagas e os valores podem ser consultados pelo aplicativo da Fecomércio.

 

 

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REPORTAGEM

Hidroginástica na terceira idade: movimento que transforma vidas e fortalece a autonomia

Projeto: Gleiciane Soares e Márcia Rios
Edição: Gleiciane Soares e Israel Gomes
Textos: Aflaudísio Dantas, Márcia Rios, Marília Monteiro e Gustavo Queiroz
Fotos: Edimar Soares