Mercado da gastronomia promete impulsionar recuperação econômica de Fortaleza

Giuliano Villa Nova
economia@ootimista.com.br

Há muitos anos Fortaleza conquistou seu lugar no cenário nacional e internacional como polo gastronômico e turístico. Graças a essa tradição, esses segmentos se fortaleceram e têm sido responsáveis por boa parte do Produto Interno Bruto (PIB) municipal e estadual. Desde o início de 2020, a pandemia causou prejuízos para todos os setores. Mas, com a perspectiva de reaquecimento das atividades, a partir do segundo semestre, a qualidade da gastronomia da capital cearense e um conjunto de investimentos públicos e privados são trunfos que podem impulsionar a economia, a partir da cadeia produtiva do turismo, que integra o setor de serviços e é responsável por cerca de 70% do PIB municipal (dados de 2020).

“O setor de bares e restaurantes é fundamental para a economia de Fortaleza. Não existe turismo sem bares e restaurantes, e Fortaleza é uma cidade turística por excelência. Nosso segmento proporciona emprego a mais de 120 mil famílias, só a indústria se assemelha a isso. Por essa razão, as empresas do setor de gastronomia serão fundamentais para a recuperação da economia da Capital e do Estado”, diz Taiene Righetto, presidente da Associação Brasileira de Bares e Restaurantes no Ceará (Abrasel-CE).

A revitalização em curso de importantes espaços públicos e a consolidação de projetos ligados ao setor prometem atrair mais turistas locais e visitantes de outras partes do País. Nesse contexto, ganham destaque a requalificação da avenida Beira-Mar, do Polo Gastronômico da Varjota, do Mercado dos Peixes, bem como a construção de novos polos no Largo dos Tremembés, na Praia de Iracema, e na Sabiaguaba. Um movimento que incentiva a geração de empregos, reforçada por projetos como a Escola de Gastronomia Social Ivens Dias Branco, do Governo do Estado, e ações de divulgação conjuntas com outras capitais do Nordeste.

“O turismo, hoje, mais do que nunca, é um turismo de experiências. As pessoas querem fazer viagens que as remetam à memória afetiva, que deixem marcas muito mais nos sentimentos do que marcas de fotografias. E a gastronomia é uma dessas experiências em que as pessoas investem. Existem diversos tipos de gastronomia, ligada ao vinho, à cachaça, às comidas regionais. E tudo isso estamos trabalhando em Fortaleza, para que a capital cearense seja cada vez mais uma cidade de experiências para os turistas, para que possamos fortalecer o setor e a própria economia da cidade e do Estado”, observa Alexandre Pereira, secretário de Turismo de Fortaleza.

Polos

No ano passado, a Prefeitura de Fortaleza investiu R$ 13 milhões em obras de requalificação urbana do Polo Gastronômico da Varjota, que já era consagrada nos meios turísticos como uma das principais regiões de concentração de bares e restaurantes da cidade, mas ganhou melhorias de mobilidade, de sinalização, de iluminação e a instalação de equipamentos públicos, como bancos e lixeiras. A concepção do projeto, que englobou quase 2 km de vias, foi para privilegiar o fluxo de turistas a pé, permitindo maior integração entre os estabelecimentos comerciais.

Outro polo gastronômico da cidade que receberá investimentos para ampliar a capacidade de receber os visitantes é o da Sabiaguaba. A obra de urbanização e readequação do comércio tradicional a será executada pela Construtora Porto Ltda, no valor de R$ 9,26 milhões. A empresa foi a vencedora da licitação do Governo do Ceará. Em uma área de 2,49 hectares, será instalado um centro gastronômico, com 18 barracas reestruturadas, com boxes, mesas, estacionamento, readequação do sistema de esgoto e instalação de píer.

Para Taiene Righetto, locais como esses, com grande capacidade de atrair os consumidores, serão diferenciais para o mercado gastronômico local. “Fortaleza tem abundância de matéria-prima, de frutos do mar, como não se vê em nenhum local do Brasil. Somos um dos maiores produtores de atum do País, produzimos camarão a rodo, tanto que alguns dos melhores restaurantes de camarões e frutos do mar do Brasil estão aqui. Esses são pontos cruciais na nossa culinária, além da qualificação dos profissionais. Nos principais centros nacionais, como Rio de Janeiro e São Paulo, os melhores restaurantes de sushi são comandados por chefs ou sushimans cearenses. Isso demonstra a alta qualidade da nossa gastronomia”, destaca.

Escola de gastronomia incentiva qualificação e promove inclusão social

Com o objetivo de ampliar a oferta de qualificação de profissionais do setor da gastronomia, a Escola de Gastronomia Social Ivens Dias Branco (EGSIDB) oferece cursos básicos e profissionalizantes em cozinha, panificação e confeitaria, além de mentorias para desenvolvimento de produtos e projetos. Com um investimento inicial de R$ 12 milhões e fruto de doação do Grupo M. Dias Branco ao Governo do Estado do Ceará, a unidade foi instalada no bairro Vicente Pinzón e abrange o entorno da Praia do Futuro, desempenhando também uma função social.

Com isso, os alunos inscritos têm acesso a oportunidades de empregos em restaurantes, supermercados, bares, hotéis e estabelecimentos do tipo, reforçando a qualidade dos serviços oferecidos pela rede turística cearense.

Empregabilidade

“Outra característica do nosso setor é que temos um poder de empregabilidade muito grande, que vai ser decisivo na recuperação do emprego em geral em Fortaleza. Esse setor vai ser o fiel da balança na recuperação do mercado, pois é muito forte na absorção de qualquer tipo de mão de obra: desde o jovem que não tem experiência até a pessoa da terceira idade que busca uma maneira de permanecer trabalhando”, analisa Taiene Righetto, presidente da Abrasel-CE.

Instituição da Secult Ceará, a EEGSIDB é gerida pelo Instituto Dragão do Mar. Todas as atividades são gratuitas, mediante inscrição e processo seletivo. O público-alvo preferencial da escola é formado por jovens em situação de vulnerabilidade social e adultos com ou sem experiência em gastronomia.

Segmento chegou a gerar 6 milhões de empregos em todo o Brasil

De acordo com levantamento do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), antes da pandemia, o setor de bares e restaurantes chegou a gerar 6 milhões de empregos no País, em cerca de 1 milhão de negócios, contribuindo para 2,7% do Produto Interno Bruto (PIB) nacional, com faturamento de cerca R$ 176 bilhões por ano. É certo que o segmento foi um dos mais prejudicados pela crise econômica, mas há perspectivas de recuperação ainda neste ano.

“Nosso setor se renova e se adapta muito rapidamente. Muitos empresários ainda estão com receio, diante da instabilidade causada pela pandemia, de investir ou ampliar os negócios. Mas esperamos que, neste ano, se não tivemos novos lockdowns e com o avanço da vacinação, cesse o fechamento de empresas, para podermos ter uma estabilidade no setor. Para em 2022, sim, podermos retomar o crescimento”, observa Lilian Geovani, executiva do Sindicato das Indústrias de Bares e Restaurantes no Ceará (Sindirest-CE).

Um dos fatores que pode ajudar a impulsionar a recuperação das empresas do setor é a previsão, ainda para o segundo semestre, da volta dos eventos corporativos de pequeno e médio porte a Fortaleza. “Nosso setor abrange também os buffets, que estão há mais de um ano fechados. Muitos restaurantes também já possuem espaços destinados a eventos. Por isso, esse nicho de eventos com 50, até 100 pessoas, é um tipo de produto importante, ajuda e agrega para o nosso setor. Mas creio que ainda não voltaremos à plena normalidade, neste ano, pois o que trazia os maiores faturamentos eram os eventos de grande porte, como feiras, congressos e palestras, movimentando muito os hotéis e toda a cadeia produtiva. Nossa preocupação é, em primeiro lugar, nos mantermos ao longo do ano para depois crescer, em 2022”, afirma.

Nova Beira-Mar e requalificações urbanas devem atrair novos frequentadores

O fortalezense já pode desfrutar da nova Avenida Beira-Mar, que após meses de obras, ganhou áreas de lazer, pistas de caminhada, ciclovias e paisagismo. Mas o projeto completo ainda prevê melhorias adicionais, como uma nova feira de artesanato e espaços organizados de estacionamento. Por isso, a concessão mediante licitação do Mercado dos Peixes e do Largo dos Tremembés à iniciativa privada, por parte da Prefeitura de Fortaleza, deve oferecer mais conforto e segurança e ampliar o público frequentador desses espaços.

“O equipamento, que antes não tinha estacionamento regulamentado, estrutura coberta para abrigar os clientes consumidores dos boxes de frituras, banheiros limpos e sistema de controle de segurança alimentar, hoje já possui. Em breve, toda essa estrutura terá condições de ser o símbolo da Beira-Mar, pois, além de todas essas melhorias, contará com um grande restaurante”, detalha Pedro Netto, administrador da Parkfor Estacionamento Soluções e Serviços, empresa responsável pela gestão do Mercado dos Peixes.

As facilidades são atrativos para ampliar a frequência de público em locais bastante tradicionais da Capital. “A infraestrutura pública viabiliza a atividade gastronômica como um ponto forte do destino, as praças de alimentação. Os bares e restaurantes são dependentes de um bom fornecimento de agua, rede de esgotos, energia e segurança. E ainda, para se firmar no mercado, são necessários os clientes, e estes só chegam se tiverem boas estradas, ruas, avenidas, aeroportos, portos, rodoviárias, dentre outros equipamentos que compõem a cadeia produtiva”, aponta. “Por isso, a participação da iniciativa privada é importante, porque o poder público por si só, não consegue gerir o complexo conjunto de atividades econômicas do estado”, acrescenta.

“Não existe turismo sem infraestrutura. Esse é um dos pilares importantes para o turismo na cidade, e contempla ciclovia, malhas viárias bem asfaltadas, iluminação publica de qualidade, praças públicas organizadas, segurança pública. É um arranjo de ações de infraestrutura que a cidade precisa para ter um bom turismo. Por essa razão, foram feitos tantos investimentos nos últimos cinco anos”, afirma Alexandre Pereira, secretário de Turismo de Fortaleza.