Carolina Mesquita
panorama@ootimista.com.br
Gabrielle coleciona prêmios no Brasil e também no Exterior (Foto: Nicolás Leiva)
O Ceará é um case de sucesso na educação e segue mostrando conhecimento ao mundo, como é o caso da estudante do Ensino Médio Gabrielle de Oliveira, que vem causando impacto com sua pesquisa inovadora sobre conservação de alimentos, sensibilizada pela questão do desperdício de alimentos em nível global. A jovem de 17 anos começou uma verdadeira jornada científica com um objetivo muito claro: reduzir o desperdício alimentar através de soluções sustentáveis.
“Decidi pesquisar sobre problemas atuais em artigos e jornais, foi quando percebi a questão do desperdício alimentar”, explica. “Vi que havia uma grande quantidade de pessoas em situação de subalimentação por conta desse problema, e foi por isso que decidi encontrar uma solução, como um conservante, utilizados para diminuir essas perdas”.
Sem se contentar com soluções convencionais, Gabrielle passou a buscar uma opção natural e saudável. “Percebi que havia muitos revestimentos químicos no mercado que fazem mal à saúde humana. Foi aí que decidi encontrar uma alternativa natural, sustentável e saudável”, detalha. A busca da estudante chegou ao mandacaru e à cera de carnaúba, encontrados nos estudos do repositório da Universidade Federal do Ceará (UFC).
Ela detalha que, por estar trabalhando com alimentos, o processo requereu cuidado em dobro. “O ambiente laboratorial sempre devia estar esterilizado, e houve vários erros nos testes para que eu conseguisse encontrar o método de aplicação e a composição correta do conservante”. Apesar dos desafios, Gabrielle encontrou apoio na escola, embora os recursos fossem limitados. “A gestão ofereceu todo o apoio que podia, mas, por ser uma escola pública regular, não tínhamos muitos recursos no laboratório”, explica. “Entrei em contato com algumas empresas depois de desenvolver os testes para verificar se haveria uma possibilidade de parceria e fui extremamente bem recebida”, comemora.
Os resultados se mostraram promissores. Frutos sem revestimento, por exemplo, permanecem em prateleira entre 6 e 9 dias. Já frutos revestidos com o conservante desenvolvido por ela podem permanecer em prateleira de 21 a 27 dias.
A pesquisa tem rendido a Gabrielle uma série de prêmios, inclusive internacionais. O mais recente foi o reconhecimento concedido na Regeneron International Science and Engineering Fair (ISEF), nos Estados Unidos. O projeto obteve o 2º lugar na categoria Plant Sciences no Gran Awards da ISEF.
O mesmo trabalho já havia conquistado sete prêmios, entre eles o 1º lugar geral na categoria Ciências Agrárias, na Feira Brasileira de Ciências e Engenharia (Febrace), a maior do Brasil, promovida pela Escola Politécnica da Universidade de São Paulo (POLI-USP).
“Acho muito relevante a divulgação dessas feiras científicas. Elas oferecem oportunidades inimagináveis para alunos que, assim como eu, são apaixonados pela ciência”, afirma. Questionada sobre sua motivação para iniciar um projeto tão profundo sendo tão nova, aponta: “Foi a vontade de ir além das atividades que eu normalmente participava. Eu queria me envolver em algo que pudesse realmente mudar o mundo, ou ao menos mudar a realidade da minha comunidade.”
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