Einstein no Brasil: a primeira visita e o reconhecimento do céu de Sobral

Pesquisador buscava divulgar Teoria da Relatividade que foi comprovada no município cearense

Em 4 de maio de 1925, o cientista Albert Einstein desembarcava no Rio de Janeiro para a sua primeira e única temporada no Brasil. O pesquisador se tornou mundialmente famoso com a comprovação Teoria da Relatividade, que aconteceu em 1919, no céu de Sobral. Na ocasião, uma expedição foi organizada para observar o eclipse na terra cearense, com a presença de pesquisadores americanos, ingleses, argentinos e brasileiros. O eclipse foi a prova necessária para o reconhecimento da descoberta.

A viagem do renomado cientista tinha como principal objetivo divulgar e debater a recém-comprovada Teoria da Relatividade com acadêmicos sul-americanos. No entanto, também visava fortalecer vínculos com as comunidades judaicas e alemãs da região, em um momento de crescente ascensão do Partido Nazista. Prova disso é que a expedição foi organizada e financiada por entidades judaicas, com o respaldo de instituições científicas.

"Esse experimento em Sobral é muito importante para a história da física, da astronomia, porque foi a primeira evidência observacional de que a relatividade geral é a teoria correta da gravidade. E mais do que isso, ela mostrou que a teoria de Newton, que perdurava há séculos, era um caso particular da relatividade geral. Então, ele estabeleceu uma nova teoria que, até hoje, está na vida da gente. O GPS, por exemplo, toda vez que a gente utiliza, ele só indica o endereço certo, porque ele tem correções relativistas", explica Jailson Alcaniz diretor do Observatório Nacional.

Rio de Janeiro 

Einstein permaneceu por sete dias no Rio de Janeiro, então capital do Brasil. Durante sua estadia, além de encontros com membros da comunidade alemã, ele visitou instituições como a Fundação Oswaldo Cruz, o Museu Nacional e o Observatório Nacional. Também realizou duas palestras públicas de grande destaque: uma na Academia Brasileira de Ciências e outra no Clube de Engenharia. Para Alfredo Tolmasquim, professor do Museu de Astronomia e Ciências Afins (Mast), o principal legado da visita foi o impulso dado ao desenvolvimento das chamadas “ciências puras”, ainda em fase inicial no país na época.