Aline Veras
aline@ootimista.com.br
Especialistas alertam que quase 80% dos casos de câncer de cabeça e pescoço ainda chegam aos serviços de saúde em estágios avançados, quando o tratamento se torna mais complexo e as chances de cura são reduzidas
Identificar a doença nas fases iniciais amplia as possibilidades de cura, apontam médicos. (Foto: Banco de imagens)
Apesar dos avanços no tratamento, o câncer de cabeça e pescoço ainda é descoberto tardiamente na maioria dos pacientes brasileiros. Pesquisa do Instituto Nacional de Câncer (INCA) aponta que 78,2% dos casos são diagnosticados em estágios avançados da doença, quando as possibilidades de cura diminuem e os tratamentos costumam ser mais agressivos. No Dia Mundial de Prevenção do Câncer de Cabeça e Pescoço, celebrado em 27 de julho, especialistas reforçam que informação e atenção aos primeiros sinais podem fazer diferença decisiva.
Quando a doença é identificada nas fases iniciais, as chances de cura aumentam significativamente e os tratamentos tendem a ser menos extensos. Em estágios avançados, porém, podem ser necessários procedimentos mais complexos, como cirurgia, radioterapia e quimioterapia, com maior risco de sequelas que afetam funções essenciais, como fala, mastigação e deglutição.
Um dos principais obstáculos é que os sintomas iniciais costumam ser confundidos com problemas comuns, como infecções de garganta, aftas, inflamações ou alterações odontológicas. Por isso, muitos pacientes demoram a procurar atendimento especializado ou recorrem à automedicação antes de uma investigação adequada.
O oncologista Rafael Cruz explica que essa demora é frequente porque os sinais podem parecer benignos no início. “Dor de garganta persistente, dificuldade para engolir, rouquidão ou um nódulo no pescoço muitas vezes são tratados como alterações comuns. Quando os sintomas permanecem, é importante investigar”, afirma.
Além da confusão com doenças menos graves, especialistas apontam que a falta de informação e a dificuldade de acesso ao especialista também contribuem para o diagnóstico tardio. Em muitas situações, o paciente só chega ao serviço especializado quando a doença já está em estágio avançado.
Feridas na boca que não cicatrizam, rouquidão persistente, dor ou dificuldade para engolir, alterações na voz, dor de garganta contínua, sangramentos na cavidade oral e caroços ou inchaços no pescoço são alguns dos sinais que podem indicar câncer de cabeça e pescoço quando persistem por mais de duas semanas. Embora esses sintomas também possam estar associados a outras doenças, a recomendação é procurar avaliação médica caso não desapareçam nesse período.
Segundo o cirurgião de cabeça e pescoço Pedro Collares, a persistência dessas alterações é o principal indicativo de que o paciente deve buscar atendimento especializado. “O diagnóstico precoce é uma das principais ferramentas para aumentar as chances de cura e permitir tratamentos menos agressivos”, destaca.
Agosto marca o retorno das aulas e o início da temporada dos ventos no Ceará, combinação que favorece a circulação de vírus respiratórios e o agravamento de doenças alérgicas, como rinite, sinusite e asma. O período, que se estende até outubro, é caracterizado pelo clima mais seco e pela maior dispersão de poeira e outras partículas no ar, exigindo atenção para reduzir o risco de adoecimento.
Segundo o farmacêutico Maurício Filizola, embora os ventos não transmitam vírus, eles contribuem para o ressecamento das vias respiratórias e para a dispersão de poeira, pólen e outros agentes que desencadeiam crises alérgicas e aumentam o desconforto respiratório.
“Com o retorno das crianças às escolas, há um aumento natural da circulação de vírus respiratórios. Somado às características climáticas típicas de agosto no Ceará, esse cenário exige a adoção de medidas preventivas simples, que ajudam a proteger toda a família”, afirma.
A terapeuta ocupacional Ana Beatriz Santos conhece bem essa realidade. Mãe de Maria Sofia, de 8 anos, ela conta que a chegada dos ventos sempre aumenta a preocupação com a saúde da filha, que sofre com alergias respiratórias. “As rajadas de vento são muito fortes nesse período e, com a volta para a escola, sempre bate o medo de ela pegar alguma infecção”, relata.
Entre as principais recomendações estão manter a vacinação em dia, higienizar frequentemente as mãos, beber bastante água e manter alimentação equilibrada. Em casa, a orientação é realizar a limpeza com pano úmido para evitar que a poeira permaneça suspensa no ambiente e manter os cômodos ventilados.
Pessoas com rinite alérgica, sinusite, asma e outras doenças respiratórias crônicas devem redobrar os cuidados. Em caso de febre persistente, falta de ar, tosse intensa ou dificuldade para respirar, a recomendação é procurar atendimento médico e evitar a automedicação.
“As doenças respiratórias podem apresentar sintomas semelhantes, mas nem sempre exigem o mesmo tratamento. O uso inadequado de medicamentos pode mascarar quadros mais graves. Por isso, é fundamental buscar orientação de um profissional de saúde”, destaca Filizola.
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