Da Coelce ao hidrogênio verde: a trajetória de Jurandir Picanço na vanguarda energética do Ceará

A trajetória do engenheiro Jurandir Picanço é marcada pelo vanguardismo, por funções de gestão em instituições estratégicas e reconhecimento por suas contribuições ao mercado de energia. Do pioneirismo na infraestrutura energética cearense aos desafios do hidrogênio verde, ele fala sobre oportunidades e entraves ligados ao futuro do setor no Estado e no Brasil

Aflaudísio Dantas
aflaudisio@ootimista.com.br

O engenheiro mecânico e elétrico Jurandir Picanço, consultor de energia da Federação das Indústrias do Estado do Ceará (Fiec), apresenta sua trajetória profissional e as perspectivas para o setor energético em entrevista ao O Otimista. Ele aborda desde a estruturação da infraestrutura elétrica cearense até o posicionamento atual do Estado como polo de hidrogênio verde no Complexo do Pecém.

A carreira de Picanço, 81 anos, é marcada pelo vanguardismo, por funções de gestão em instituições estratégicas e homenagens por suas contribuições ao mercado. Em 2022, por exemplo, ele foi incluído na lista dos 100 Mais Influentes da Full Energy, do Grupo Mídia, que reúne a elite da matriz energética brasileira.

O engenheiro foi o último presidente da Coelce estatal, o primeiro secretário de Ciência e Tecnologia do Ceará e participou da fundação do Núcleo de Tecnologia e Qualidade Industrial do Ceará (Nutec) e da Agência Reguladora do Estado do Ceará (Arce). Sua atuação técnica fundamentou a articulação entre o governo, a indústria e a academia para o desenvolvimento de projetos de infraestrutura e inovação tecnológica.

Atualmente, Picanço preside o Instituto Brasileiro para Transição Energética (IBTE) e atua na Academia Cearense de Engenharia, mantendo o foco em soluções para a descarbonização e a transição energética no Brasil.

O Otimista: Como o senhor começou a pavimentar o caminho que o faria tornar-se uma referência no Brasil quando o assunto é energia?

Jurandir Picanço: Eu me formei inicialmente em engenharia mecânica, mas na época não existia engenharia elétrica aqui. Então, as empresas de eletricidade contratavam engenheiros civis ou engenheiros mecânicos. Como estagiário, eu entrei no setor de energia. Existia uma empresa que era só de Fortaleza, antes da Coelce, chamada Conefor. Eu entrei nessa empresa porque, na época, ainda tinham geradores a diesel. Quando entrei, a energia de Paulo Afonso tinha acabado de chegar aqui, ainda estavam ocorrendo as mudanças e tudo. Entrei exatamente para dar manutenção nessa área de geradores a diesel. Me formei e também fiz concurso para a universidade, onde eu ensinava eletrotécnica. Eu sabia fazer projetos de instalações residenciais e industriais, e era isso que eu ensinava para engenheiros que não eram eletricistas. Até que existia, na época, a obrigatoriedade de todos os formandos de medicina, engenharia e direito cursarem a disciplina de "Estudos de Problemas Brasileiros". No último ano, essa disciplina era dada em forma de palestras: uma sobre o setor agrícola, outra sobre estrutura agroalimentar. Me convidaram para falar sobre energia. Isso em 1976. Eu me formei em 1966, ou seja, dez anos depois eu já era professor da universidade e fui chamado para isso. O que quero lhe falar é que fiquei ligado a essa questão da energia a vida toda, e as pessoas acham que eu era visionário, mas não era. Na época meu foco era outro, era a parte de equipamentos. Aí eu tive que estudar sobre a situação da energia. Lembro que na época, em 1976, dizia-se que o petróleo iria acabar até o ano 2000.

O Otimista: E o petróleo ainda está aí, né? Sendo motivo de atuais conflitos globais...

Jurandir Picanço: O petróleo ainda está aí. Mas era preciso encontrar alternativas para o petróleo. Daí vinha o termo "energias alternativas", não eram nem "energias renováveis". Se você encontrasse um carvão diferente... Mas não se pensava ainda em hidrogênio verde. Aí você vê como são as coisas. Eu fui chamado para isso, não me interessei por conta própria, fui convidado. Tive que estudar e vi que era preciso buscar outras fontes porque o petróleo iria acabar. Veja como são as coincidências.

Em 1976 eu comecei, e em 1978 fui convidado para participar do plano de governo do governador Virgílio Távora. Coloquei no plano de governo o levantamento das potencialidades energéticas do Estado do Ceará. Eu tenho esse plano aqui. Foi coincidência: eu estava motivado porque tinha sido convidado para estudar o tema e, quando me chamaram para contribuir com o plano de governo, eu já inseri isso.

O Otimista: Como foi ser convidado para ser diretor da Coelce?

Jurandir Picanço: Ser chamado para ser diretor da Coelce, ainda estatal, foi outra coincidência. Como diretor, eu ia cumprir o que estava no plano de governo. Formei um grupo de técnicos e engenheiros para estudar energia, fazer o balanço energético e verificar o potencial do Ceará. Tivemos o apoio de uma instituição alemã para fazer as primeiras medições de vento. Foi algo pioneiro. Anos depois, fui presidente da companhia, onde acumulei vasta experiência.

O Otimista: Essa medição já era pensando na energia eólica?

Jurandir Picanço: Já pensando na energia eólica. Nos Estados Unidos e na Europa já existiam geradores eólicos, a coisa estava começando. Quando fizemos o levantamento aqui, vimos que possibilidades eram superiores às da Europa e dos Estados Unidos. As condições aqui eram realmente muito boas. Finalmente, quando as coisas avançaram e eu era presidente da Coelce, tivemos a chance de fazer, em parceria com a Chesf, aquela usina do Mucuripe, aqueles aerogeradores na Praia Mansa. Quando foram instalados, as pessoas perguntavam: "Para que esses ventiladores aí?", porque ninguém sabia o que era. Com o sucesso e os resultados excelentes, fizemos a primeira concorrência para compra de energia renovável do Brasil. Eu, como presidente da Coelce, em 1997, realizei essa licitação. Uma empresa ganhou e instalou aquele parque em frente ao Beach Park, na Prainha, e outro na Taíba, em 1998. Foi pioneirismo total no Brasil. E eu fiquei sempre ligado a isso. Por último, tivemos a oportunidade de fazer as primeiras instalações de painéis fotovoltaicos, também com a cooperação alemã, que foi muito importante.

O Otimista: Em que ano o senhor entrou na Fiec?

Jurandir Picanço: Há dez anos! Foi na Fiec, em plena pandemia de covid-19, que surgiu a oportunidade do hidrogênio verde, porque a União Europeia não tem, em seu território, energia renovável suficiente para substituir todos os combustíveis fósseis. Eles identificaram que teriam necessidade de importar alguma forma de energia e escolheram o hidrogênio. O hidrogênio é o combustível de maior poder calorífico que existe. Escolheram o hidrogênio e informaram ao mundo: "Em nosso plano aqui, nós vamos precisar importar hidrogênio". Aí, nós temos energia renovável abundante no Nordeste, porque o hidrogênio verde é produzido com energia renovável. O processo é a eletrólise - que você estudou no colégio ainda - é uma coisa simples, mas nunca tinha acontecido eletrólise em larga escala, era sempre em escala de laboratório para demonstração, etc.

O Otimista: Em que momento o senhor percebeu que o hidrogênio verde poderia ser uma oportunidade viável?

Jurandir Picanço: Foi exatamente em 2019 que nós identificamos essa oportunidade. Aí eu levei esse cenário ao presidente da Fiec. Ele entendeu rapidamente e passou a ser a pessoa que levou adiante o processo; levou para o governador e tal. Foi simplesmente o seguinte: o Governo do Estado, a Federação das Indústrias, a Universidade Federal do Ceará e o Complexo do Pecém dizendo: "apoiaremos quem se interessar em fazer investimento aqui". Essas condições, que eram realmente muito boas, fizeram com que as empresas que querem desenvolver o mercado se interessassem em estudar a viabilidade do hidrogênio verde aqui. Várias dessas empresas avançaram nos seus projetos.

O Otimista: O senhor se vê como uma pessoa que sabe identificar boas oportunidades e aproveitá-las?

Jurandir Picanço: Olha, eu acho que sim, né? Porque realmente eu poderia ter virado as costas para isso. Era uma coisa do futuro, não tinha nada, ninguém ia ganhar dinheiro com isso ainda, era para estudar, para desenvolver.

O Otimista: Como distinguir uma especulação futurista de uma oportunidade real e viável para o mercado?

Jurandir Picanço: No caso do hidrogênio, eu falei que a identificação foi em 2019, mas eu estive em 2016 em um programa de visitas na Alemanha, no estado da Baviera. Lá fomos visitar instalações de geração e, em um dos dias, participamos de um evento sobre energias renováveis. Cheguei lá e tinha algo de energia eólica, solar e baterias, mas havia várias coisas sobre hidrogênio. Aquilo me chamou a atenção. Fui ver e notei que eles já estavam estudando como desenvolver esse mercado, porque sabiam que precisariam receber esse hidrogênio no futuro. Quando identificaram que a Europa precisaria importar, eu estava participando, durante a pandemia, de eventos virtuais. Inclusive, uma brasileira teve uma importância muito grande, pois foi quem me deu as primeiras noções sobre o mercado de hidrogênio. Ela mora na Alemanha e também é consultora da Fiec. Identificando isso, vimos que o Ceará tinha todas as condições. A energia renovável é do Nordeste todo, mas quem tem um Complexo do Pecém com ZPE? Só o Ceará. O Complexo do Pecém é administrado em parceria com o Porto de Roterdã, na Holanda, que quer se converter no principal porto importador de hidrogênio para abastecer a Europa. As coisas foram se encaixando naturalmente.

O Otimista: O senhor acha que o hidrogênio será para o nosso futuro o que o petróleo é hoje para o nosso presente, em termos de importância energética?

Jurandir Picanço: Não! O que ocorre é o seguinte: o que é importante são as energias renováveis. Você quer substituir o petróleo? Tem várias formas, não é só o hidrogênio. A forma mais adequada de substituir o petróleo é eletrificando. É o carro elétrico. Você não precisa do hidrogênio; você tem a bateria, carrega e pronto. Você pode substituir o fogão a gás butano por um fogão elétrico. Nos Estados Unidos, as pessoas preferem o fogão elétrico não por questões econômicas, mas porque é mais limpo. Na indústria, você tem a caldeira que queima óleo ou lenha; você pode substituir por energia elétrica. Agora, você não consegue transportar energia elétrica daqui para a Alemanha por fios, mas consegue transportar o hidrogênio. E vários processos precisam do hidrogênio diretamente. Por exemplo, uma usina siderúrgica que usa carvão: esse carvão pode ser substituído pelo hidrogênio. Fertilizantes: uma boa parte é feita de hidrogênio. Essa amônia hoje é obtida a partir do gás natural, que emite gases de efeito estufa (amônia cinza). Você pode fazer a amônia verde usando o hidrogênio verde, vindo de energias renováveis. Existem vários processos químicos em que o hidrogênio entra diretamente. Cito um caso fácil: a fábrica de margarina. A margarina é produzida com gordura hidrogenada. Esse hidrogênio hoje é o "cinza", feito de gás natural. Essa questão da cor (cinza ou verde) é só para identificar a forma de produção. O hidrogênio em si é o mesmo gás.

O Otimista: O verde é limpo, o cinza é fóssil?

Jurandir Picanço: O cinza emitiu gases de efeito estufa na sua produção. Depois de pronto, é igual, você não distingue. Mas no verde, a emissão é zerada.

O Otimista: Hoje em dia, já se pode dizer que o hidrogênio verde consegue ser competitivo em relação ao custo das fontes tradicionais?

Jurandir Picanço: Não, esse é o grande problema. Para desenvolver o mercado é preciso incentivo, porque o hidrogênio verde hoje é mais caro que o cinza. A barreira econômica é fortíssima e difícil de vencer. Por que se usa gasolina e diesel? Porque é a forma mais prática e econômica de se deslocar. Quando o diesel aumenta 10% ou 20%, já vemos a confusão que causa. Imagine se o hidrogênio custa 40% a mais. Não se substitui de uma hora para outra. Tem que ter incentivos, proibições ou limitações para quem emite gases de efeito estufa.

O Otimista: O senhor acha que falta uma regulação mais forte sobre os combustíveis fósseis?

Jurandir Picanço: Falta! Existe o mercado de carbono, mas a lei já completou mais de um ano que foi aprovada e ainda não tem regulamentação. Se você obriga certos setores a emitir apenas uma quantia X, eles terão que buscar alternativas. Aí entram as opções menos poluentes.

O Otimista: Também há a questão do quanto pesa no bolso, né?

Jurandir Picanço: Exato. Essa é a grande barreira. Todos os estudos indicam que, com o aumento da produção e o desenvolvimento tecnológico, ele passará a ser competitivo. Mas, até lá, precisará de políticas públicas, incentivos e subsídios. Isso está crescendo em uma velocidade menor do que se previa, mas continua se desenvolvendo porque não se encontra outra alternativa melhor.

O Otimista: Voltando um pouco no tempo, como o senhor decidiu cursar engenharia?

Jurandir Picanço: Olha, nós somos quatro irmãos. O mais velho foi para a Medicina; o segundo foi para a Engenharia; o terceiro foi para a Medicina e eu era o quarto. Aí fui para a Engenharia seguindo os passos do meu irmão.

O Otimista: O pai do senhor, também Jurandir Picanço, foi um grande médico e fundador da Faculdade de Medicina da UFC...

Jurandir Picanço: Vou contar a história do início porque é interessante. Meu avô era seringueiro e morava no Pará, na Amazônia. Quando a atividade da borracha começou a cair, ele veio morar no Ceará. Meu pai era criança, nasceu no Pará e veio morar aqui. Ele era dos filhos mais novos, eram dez irmãos. Os irmãos mais velhos estudaram na Europa. Quando a situação piorou e eles vieram para cá, meu pai já foi estudar medicina no Rio de Janeiro, ajudado pelos irmãos, porque meu avô já não tinha mais a mesma condição. Meu pai era dos mais novos. Foi estudar medicina lá. Então, um primo, o Ildo Garcia, tinha um tio que estava muito doente. Como ele era acadêmico de medicina, pediram para ele dar assistência a esse tio. Chegou a um ponto em que ele não conseguia dar conta sozinho e convidou meu pai para ajudá-lo, revezando. Foi aí que ele namorou minha mãe, que era filha do paciente. Eles noivaram, né? Mas ele não tinha nada. Aí ela ficou lá e ele veio para cá para começar a vida profissional. Foi para o interior e tal. Minha mãe ficou lá e, anos depois, quando ele pôde casar, foi buscá-la. Quando sentiu que já tinha condições de ter uma casa, ele foi buscar minha mãe. Aí vieram os meus quatro irmãos. Ele teve que ser um pioneiro muito grande, porque foi o principal fundador da Faculdade de Medicina da UFC, ele liderou o grupo que fundou a faculdade.

O Otimista: De onde surgiu a ideia de organizar um livro sobre o pai do senhor?

Jurandir Picanço: Minha esposa é jornalista e, quando foi se formar, fez o TCC dela com um livro sobre o pai dela. O pai dela era tabelião, mas era poeta também. Recentemente, pensamos que era preciso fazer um livro sobre o meu pai. Na hora que falei com meus irmãos, todos concordaram. Procuramos uma pessoa que tivesse feito um trabalho parecido e encontramos a Cláudia Albuquerque, que tinha feito a biografia do Dr. Waldemar de Alcântara (pai do ex-governador Lúcio Alcântara), que também foi um dos fundadores da Faculdade de Medicina da UFC. E acertamos muito, porque ela conseguiu unir a parte pessoal com a profissional. O livro ficou muito bom. Bom, eu sou suspeito para falar.

O Otimista: E qual seria o legado que seu pai deixou para o senhor e para seus irmãos?

Jurandir Picanço: Ele era uma pessoa que dava o exemplo. Tudo o que ele fazia era incrível. Como médico, nós vivíamos em uma casa na Avenida Santos Dumont - hoje é funciona uma loja de móveis lá. Entre a Barão de Studart e a Rui Barbosa. Eu nasci lá e me acostumei a ver, todo dia de manhã, uma fila de pessoas que iam se consultar com ele. Ele atendia aquelas pessoas, tinha amostras grátis e as entregava. Quando chegava em casa à noite, ainda tinha gente para ele atender. Ele começou como clínico geral, mas depois se especializou em psiquiatria. Fundou a primeira unidade psiquiátrica do Ceará, que era a Casa de Saúde São Gerardo, lá no Antônio Bezerra, e teve como sócio um médico de primeira linha, o Dr. Wandick Ponte. Paralelo a isso, teve a Faculdade de Medicina, onde foi fundador, professor e diretor. Teve a Faculdade de Enfermagem e o Hospital do Câncer (ICC), dos quais também foi um dos fundadores. Participava ativamente das associações médicas. E, na família, era exemplar; não precisava falar com veemência, a gente já entendia o que ele queria pelo olhar.

O Otimista: O senhor traçou aqui para a gente uma trajetória em que passou por muitos lugares e situações. Tem alguma coisa que o senhor deseja realizar ou o senhor já se sente plenamente realizado com a sua caminhada até aqui?

Jurandir Picanço: Não, ainda estou realizando. Vou lhe falar a diversidade de atividades que exerci. Desde que comecei como engenheiro, fui sempre muito prestigiado pelo presidente da empresa, que foi meu professor e me conhecia bem. Logo fui convidado para colaborar no governo César Cals na criação da empresa que foi a Coelce, que juntou e incorporou as empresas aqui. Participei da criação da Coelce ainda muito novo. Posteriormente, tive a oportunidade de trabalhar com uma figura ímpar, um grande amigo do qual tenho um orgulho enorme: Ariosto Holanda, que faleceu  há poucos dias. Ele foi convidado a desenvolver o projeto do Instituto de Tecnologia aqui e me convidou para trabalhar com ele no que se transformou no Nutec. O Nutec foi criado e iniciou a operação no governo Virgílio Távora. O Ariosto me convidou para ser diretor técnico do Nutec, mas logo fui convidado para ser diretor da Coelce e preferi ficar na Coelce. Fui diretor e depois vice-presidente, em uma continuidade de direção na Coelce. Aí fui convidado para colaborar com o ministro Vicente Fialho no Ministério da Irrigação, em Brasília, na parte de eletrificação dos projetos de irrigação. Voltei para cá a convite do governador Tasso Jereissati para ser diretor da Cagece. Depois voltei para a Coelce e, em seguida, fui convidado para ser diretor da Ceará Portos - antes do Complexo do Pecém, a empresa era só dos portos. Depois fui para a direção da Cogerh (Companhia de Gestão de Recursos Hídricos). Eu entrava nesses eventos como um executivo experiente e confiável; nunca tive ligações com um político específico, me convidavam pelo conhecimento que eu já tinha. Mas aí veio a grande oportunidade. O Ariosto Holanda entrou na área política, conseguiu ser deputado federal e, para ele apoiar o Ciro Gomes (que sucedeu o Tasso), a condição dele foi que fosse criada a Secretaria de Ciência e Tecnologia. Ele me indicou para ser o secretário. Fui o primeiro Secretário de Ciência e Tecnologia na administração do Ciro Gomes.

O Otimista: O senhor foi um precursor em várias áreas do Ceará.

Jurandir Picanço: Fui. Por último na minha carreira pública, pois em todos esses cargos eu ficava à disposição (minha ligação profissional sempre foi com a empresa de eletricidade), fui convidado para ser presidente da Coelce no segundo mandato do Tasso Jereissati. Aí veio a privatização. Eu fui o último presidente da Coelce enquanto estatal. Depois, me colocaram no Conselho da Arce (Agência Reguladora de Serviços Públicos do Estado do Ceará). Fiz parte do primeiro conselho, que tinha o jurista Dr. Hugo de Brito Machado, o especialista em transportes Zé Bonifácio de Sousa Filho e eu, na área de energia. Quando acabou o mandato na Arce, fui para a Ceará Portos e depois para a Cogerh, onde me aposentei.

O Otimista: Que ambição o senhor ainda tem em termos de realização hoje em dia?

Jurandir Picanço: Eu criei recentemente o Instituto Brasileiro para Transição Energética, uma ONG. Estamos começando as primeiras atividades. O Ceará tem um grupo de pessoas muito interessadas. Criamos o instituto para mobilizar isso, juntando empresas com pesquisadores e promovendo eventos. Estamos engatinhando, mas é um novo objetivo.

O Otimista: Como o senhor vê a questão da energia e dos combustíveis em geral neste momento turbulento no mundo, com guerras em andamento?

Jurandir Picanço: Eu vejo o seguinte: essas turbulências externas valorizam o nosso setor. Quando começa a guerra da Ucrânia, que corta o fornecimento de gás natural para a Europa, a opção que surge é o hidrogênio. Quando há conflitos que envolvem o Irã e afetam o petróleo, a opção são os combustíveis sustentáveis e a energia renovável. Agora, entendo que o Brasil tem aproveitado pouco esse potencial. Para mobilizar isso, o mercado de carbono será como uma bolsa, na qual quem produz gases de efeito estufa terá que compensar comprando créditos de quem está economizando emissões. Isso transfere recursos do segmento fóssil para o renovável, mas ainda não temos a regulamentação. Temos um potencial gigantesco de energia eólica offshore, a lei já foi promulgada há mais de um ano, mas falta regulamentar. É como se não houvesse pressa em resolver essas questões.

O Otimista: O senhor enxerga um caminho possível para tentar acelerar esse processo?

Jurandir Picanço: O esforço que se faz é demonstrar as qualidades e as oportunidades, até que o nosso setor fique pesado o suficiente para que haja equilíbrio. As energias renováveis estão avançando muito. As principais que temos com grande potencial no Nordeste são a eólica e a solar. Mas o vento e o sol não estão disponíveis exatamente na hora em que você quer ou precisa. Por isso, o armazenamento de energia é prioridade. O mundo todo já usa baterias em larga escala - na Argentina, na Europa -, e o Brasil ainda não regulamentou o uso de baterias aqui. Isso é indispensável. Como não conseguimos armazenar, há momentos em que se produz mais energia do que o necessário e a usina precisa ser parada. Esses cortes desestimulam o investidor. A solução é o armazenamento, mas falta regulamentação e não há pressa.

O Otimista: Para finalizar, o senhor lançou o livro biográfico do seu pai. Já pensou em lançar um próprio, com suas memórias e vivências?

Jurandir Picanço: Não me passou isso pela cabeça ainda. Quem sabe, com a sua sugestão, eu vá pensar em algo desse tipo.