O prazo para início do conclave varia de 15 a 20 dias após a morte do papa
Cardeais se reunirão para escolher novo Papa após a morte de Bento XVI. Foto: Thomas Coex/AFP
Em, pelo menos, 15 dias a Igreja Católica começará o rito de escolha do novo pontífice. A previsão é que o conclave tenha início no dia 6 de maio. A palavra conclave vem do latim “cum clavis” que significa fechado com chave e se refere à prática de confinar os cardeais para permitir que eles escolham um novo papa sem interferência externa.
Prazo para começar o conclave
De acordo com a "Universi Dominici Gregis", que é uma Constituição Apostólica publicada por João Paulo 2º em 1996, os cardeais eleitores devem esperar quinze dias completos após a morte do papa para dar início ao conclave. O prazo, porém pode ser adiado por, no máximo, cinco dias, caso existam motivos graves. Se, por alguma causa, no período de 20 dias ainda não tiver iniciado o conclave, todos os cardeais eleitores presentes no Vaticano são obrigados a proceder à eleição.
Como é realizado o conclave?
A escolha do novo papa é feita dentro da Capela Sistina, no Vaticano. Os votantes depositam sua escolha em uma urna de forma secreta. Não é divulgado o número de votos do escolhido.
Durante todo o período do conclave, os cardeais não podem fazer qualquer comunicação com o exterior. Enviar mensagens eletrônicas ou alimentar contas em redes sociais, por exemplo, são proibidos.
Sob pena de excomunhão, cardeais e funcionários do serviço que têm acesso a eles fazem juramento de silêncio sobre tudo o que tiver relação com as reuniões.
Em cortejo, os cardeais passam da Capela Paulina até a Sistina. Logo após, as portas são fechadas, as chaves retiradas, e o isolamento é assegurado pelo cardeal camerlengo no interior e pelo prefeito da Casa Pontifícia no exterior.
Os cardeais com menos de 80 anos têm direito ao voto. O número máximo de votantes é de 120.
Cardeais de diversas nacionalidades podem participar do pleito. Além dos que estão no Vaticano ou da Itália, hoje, existem cardeais eleitores do México, da Índia, da França, da Ucrânia e do Brasil.
O cardeal eleito precisará de, pelo menos, dois terços dos votos. Os religiosos não podem se abster nem votar neles próprios.
Pela tradição, o primeiro dia tem apenas uma votação. Nos dias seguintes, acontecem duas votações pela manhã e duas à tarde. Duas vezes ao dia, uma depois de cada rodada, as cédulas são queimadas. Um repique de sinos de São Pedro se somará ao anúncio do evento, e assim tudo será mais claro para a imprensa e católicos que seguirão o evento.
Não existe prazo para a definição do novo papa. De acordo com a BBC, a eleição do Papa Gregório 10º, em 1268, foi uma das maiores da história, com duração de quase três anos. Mas, na história mais recente, os conclaves levam menos tempo. A escolha o papa Francisco, por exemplo, durou dois dias.
Se depois do terceiro dia nenhum candidato alcançar o mínimo exigido, a Constituição estabelece uma pausa de 24 horas, que será dedicada "à oração, ao colóquio (...) e a uma breve exortação espiritual".
Se ocorrerem outras sete votações inúteis, será feita outra pausa de um dia. O último ato do conclave é a pergunta que três cardeais fazem ao eleito: "Aceita sua eleição como Sumo Pontífice?". Após a resposta afirmativa, segue outra pergunta: "Quo nomine vis vocari?" ("Como quer ser chamado?").
Fumaça branca
Para realizar a contagem dos votos, são designados três cardeais. A fumaça que sairá pela chaminé é importante e simbólica. A cor preta da fumaça indica que ainda não houve escolhido. Se a cor for branca, significa que um novo papa foi eleito.
Após a decisão, o novo pontífice é parabenizado pelos cardeais. Em seguida, o sucessor escolhe livremente o seu nome. Na sequência, o escolhido se dirigirá a uma pequena sala contígua onde o esperam três hábitos papais (de tamanhos pequeno, médio e grande) para se vestir.
O espaço é chamado de "Sala das Lágrimas" porque, segundo a tradição, os eleitos, sem exceção, choram ali diante da magnitude da responsabilidade que acabam de assumir.
A tradição ainda prevê a ida do papa à sacada da basílica de São Pedro depois que o protodiácono anunciar aos fiéis: "Habemus papam!" (temos um Papa). Assim, o novo pontífice é apresentado à multidão reunida na praça de São Pedro, no Vaticano.
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