Foto: Reprodução
O cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, apelidado de "cometa do século", estará em sua maior proximidade com a Terra no dia 12 de outubro deste ano. Descoberto no início de 2023, os astrônomos esperam que ele se torne visível a olho nu durante este período.
De acordo com a Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa), o C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS é um cometa periódico, semelhante ao cometa Halley. Análises preliminares do site Earth Sky indicam que sua órbita ao redor do Sol é completada aproximadamente a cada 80 anos.
Nos últimos meses, observadores não notaram um aumento significativo no brilho do cometa conforme ele se aproximava do sistema solar interno. Contudo, os cometas são conhecidos por sua imprevisibilidade, e ainda é necessário aguardar para entender melhor seu comportamento.
O Earth Sky informa que o cometa deverá fazer sua maior aproximação ao Sol em 27 de setembro. Se continuar brilhante, há uma boa chance de que ele possa ser observado da Terra. Cientistas estão monitorando o cometa com instrumentos como o Observatório Solar e Heliosférico (Soho), operado pela Agência Espacial Europeia e pela Nasa.
A noite de 12 de outubro é a data esperada para a maior aproximação do cometa com a Terra. Se o cometa permanecer intacto, as previsões indicam que ele pode atingir uma magnitude entre dois e três, tornando-o visível a olho nu.
Os cometas são compostos de poeira, gases congelados, gelo e rochas, formados durante a criação do sistema solar. Conforme se aproximam do Sol, aquecem-se gradualmente, aumentando seu brilho. O gelo se sublima em gás e expulsa a poeira, formando a característica cauda dos cometas.
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