Foto: Divulgação/Inea
Uma nova espécie de árvore frutífera foi descoberta no interior do Monumento Natural Municipal da Pedra de Itaocaia, em Maricá, na Região Metropolitana do Rio de Janeiro. O achado foi feito por pesquisadores do Jardim Botânico do Rio. A espécie é inédita no mundo e mede sete metros de altura. Apesar de não ser conhecida, a árvore é uma parente distante da jabuticabeira.
O estudo foi conduzido por Thiago Fernandes e João Marcelo Braga e aponta que a Siphoneugena carolynae é a décima terceira espécie do gênero conhecida até hoje e possui apenas um único exemplar, uma árvore localizada numa unidade de conservação. O resultado da pesquisa foi divulgado na revista científica Brittonia, publicação do Jardim Botânico de Nova York, uma das mais respeitadas do mundo.
As expedições de campo foram feitas entre 2018 e 2023, no Morro Itaocaia, e ao longo das fases do desenvolvimento reprodutivo a espécie foi monitorada periodicamente.
Quando esteve no Rio, visitando o Brasil, o naturalista inglês Charles Darwin, ficou hospedado em uma fazenda onde hoje está a nova árvore. Ele não descreveu a espécie durante a estadia no bioma, embora os registros apontem o fascínio do cientista pela biodiversidade da Mata Atlântica.
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