Com cavalgada, missa campal e participação de vaqueiras e crianças, celebração reúne cultura, religiosidade e cadeia de serviços durante os festejos de São Francisco
Festa do Vaqueiro em Canindé. (Foto Arquivo digital da Avabocri).
A 56ª Festa do Vaqueiro de Canindé será realizada no dia 11 de outubro, dentro da programação dos festejos de São Francisco das Chagas, reunindo vaqueiros, vaqueiras, moradores e visitantes em uma celebração que atravessa gerações. Com concentração a partir das 7 horas na Estátua de São Francisco e cavalgada de sete quilômetros até o Parque de Exposições José Clerton Facundo Bezerra, o evento tem na cultura sertaneja e na religiosidade dois de seus principais elementos.
Realizada desde 1970, a Missa do Vaqueiro tornou-se uma das expressões mais marcantes da cultura de Canindé. Criada pelo frei Lucas Dolle e pelo poeta Raimundo Marreiro, com participação da Mestra da Cultura Dina Martins, a celebração transformou a figura do vaqueiro em elemento central de uma manifestação que reúne fé e memória. Ao longo das décadas, nomes como Luiz Gonzaga, Fagner, Elba Ramalho, Waldonys e dom Hélder Câmara estiveram ligados à celebração.
Para Fernanda Gomes, produtora da festa e tesoureira da Associação dos Vaqueiros Aboiadores e Pequenos Criadores da Microrregião Sertões de Canindé (AVABOCRI), a permanência da festa está relacionada ao sentimento de pertencimento. Ela destaca que a figura do vaqueiro não pertence apenas ao passado, mas continua presente na formação cultural do Ceará, influenciando manifestações como o aboio, o artesanato em couro, a culinária e os modos de vestir.
A tradição, porém, não permanece estática. A própria festa incorpora transformações na maneira como a cultura vaqueira é vivenciada atualmente. Para Fernanda, mesmo com mudanças nos hábitos e nos instrumentos utilizados no cotidiano, a essência permanece quando conhecimentos e práticas continuam sendo transmitidos entre gerações.
Mulheres e crianças ganham espaço
A edição de 2026 amplia esse processo de renovação ao convidar especialmente as vaqueiras para a cavalgada e incluir uma Cavalgada Mirim. A iniciativa busca aproximar mulheres e crianças de uma manifestação historicamente associada à presença masculina e estimular a continuidade da tradição.
A participação feminina tem relação direta com a própria trajetória da cultura vaqueira. Segundo Fernanda, mulheres passaram a ocupar espaços antes restritos aos homens, inclusive na lida com o gado e nas manifestações culturais. Um exemplo está no coral formado por mulheres de uma comunidade de Canindé, que participa da celebração usando elementos tradicionais da vestimenta sertaneja.
A presença das crianças, por sua vez, representa uma estratégia de continuidade. A proposta é fazer com que filhos de vaqueiros vivenciem a cavalgada e a missa desde cedo, mantendo uma transmissão cultural que também ocorre pela oralidade, como no caso do aboio. A programação prevê ainda recursos de acessibilidade, como intérprete de Libras, materiais em linguagem simples, banheiros adaptados e espaço reservado para cadeirantes.
Uma festa que movimenta uma cadeia econômica
Além do significado cultural, a celebração produz efeitos sobre a economia local ao integrar o calendário dos festejos de São Francisco, período de intensa circulação de visitantes em Canindé. A expectativa da organização é receber entre 3 mil e 6 mil pessoas na programação da Festa do Vaqueiro, incluindo participantes de outros municípios.
Fernanda explica que o impacto não se restringe aos estabelecimentos diretamente ligados ao turismo. Hospedagem, restaurantes, comércio, vendedores ambulantes, artesãos, empresas de sinalização, estruturas de som, transporte e outros serviços participam, em diferentes níveis, da cadeia movimentada pelo evento.
A organização também mantém uma estrutura própria para receber os participantes e os animais. O parque recebe os cavalos, com oferta de água e espaço para descanso e cuidados antes do retorno. A logística envolve ainda segurança, atendimento de emergência e articulação com diferentes serviços públicos, evidenciando a dimensão operacional de uma celebração que reúne pessoas e animais em uma mesma programação.
Fé, memória e continuidade
Outro componente dessa economia é a permanência dos visitantes em Canindé durante os festejos religiosos. Muitos vaqueiros chegam de municípios do interior, como Pentecoste, Madalena e Quixadá, e programam a viagem considerando a realização da missa. Depois da celebração, a organização distribui cerca de 1.500 refeições, além de água e refrigerante aos participantes.
A missa campal ocorre às 10 horas, após a cavalgada, no Parque de Exposições José Clerton Facundo Bezerra. Mais do que encerrar um percurso, o momento reúne o ofertório dos vaqueiros e a dimensão religiosa que explica parte da permanência da manifestação. Para a organização, a festa sintetiza uma cultura que não se limita à representação folclórica, mas continua sendo vivenciada no cotidiano.
Nesse sentido, a 56ª Festa do Vaqueiro expõe uma característica importante de Canindé: a capacidade de articular turismo religioso, patrimônio cultural e atividade econômica em torno de uma mesma agenda. Ao levar vaqueiros, famílias, crianças e visitantes às ruas e ao parque de exposições, a celebração reafirma uma tradição que se transforma sem abandonar suas referências. O desafio para os próximos anos será justamente manter essa transmissão entre gerações para que a cultura do vaqueiro continue sendo uma prática viva no sertão cearense.
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