O Ceará é referência na produção de diferentes tipos de frutas como: abacaxi,
mamão, banana entre outros Mas e o cacau? O fruto já é cultivado em solo
cearense há 10 anos e passou de uma experiência à cultura bem-sucedida.
Dayse Lima
dayse@ootimista.com.br
Da plantação no Vale do Jaguaribe à indústria, surgiu a marca Cacau do Ceará (Fotos: Diógenes Abrantes)
No Brasil, o cacau se destaca como uma das cadeias produtivas mais importantes devido às alta rentabilidade e versatilidade. Como a fabricação de chocolates, licor de cacau e manteiga de cacau. No ranking mundial, o país ocupa a sexta posição, tendo como grande destaque os estados do Pará e da Bahia, que atualmente são os maiores produtores da fruta no território brasileiro, concentrando 95% da produção nacional. Além disso, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) aponta que cerca de 220 mil toneladas são produzidas por ano desde 2020, e em 2022 o cenário positivo resultou na produção de 273 mil toneladas.
Mas o Ceará mostrou que também tem potencial para o cultivo do cacau. De acordo com dados do IBGE e da Federação da Agricultura e Pecuária do Estado do Ceará (Faec), houve uma produção de 44 toneladas em lavouras cacaueiras cearenses, somente no ano passado, durante a fase experimental da cultura. Por aqui, as primeiras mudas de cacau foram plantadas em 2010 entre as cidades de Limoeiro do Norte e Russas, e devido a mudanças climáticas e forte seca no estado, esse projeto quase foi finalizado. Com os novos investimentos e novas tecnologias, os produtores apostam no crescimento da produção nos próximos anos.
De acordo com João Teixeira, proprietário da empresa Frutacor, uma das líderes do agronegócio no estado e produtora de cacau, a cultura começou bem, mas precisa de uma atenção governamental ainda maior para elevar sua produtividade. “O preço elevado das amêndoas, que está a mais de R$ 50 o quilo, vai gerar uma grande oportunidade para quem vai começar. Eu acredito que tem muitas chances de dar certo. A questão é só o investidor acreditar e o governo apoiar”, ressalta o empresário.
Experiência inicial
Em 2009, foi idealizado o projeto “Novas Alternativas de Culturas para o Estado do Ceará”, por meio da União dos Negócios no Vale do Jaguaribe (Univale). A implantação veio em 2010 através de uma parceria com a Embrapa e com a Comissão Executiva do Plano da Lavoura Cacaueira (Ceplac).
As novas culturas alternativas foram maçã, pera, caqui e cacau. Uma das culturas que mais obteve sucesso foi a cacaueira e, ao longo do tempo, foram feitos alguns estudos sobre as variedades, sistema de irrigação e produtividade da fruta. Com isso, foi implantada uma unidade de observação com área de quatro hectares que obteve produtividade acima de 2.500 quilos de cacau, evidenciando que o negócio daria certo no Ceará em pleno semiárido, porém com o apoio da irrigação.
De acordo com o engenheiro agrônomo e especialista em Fruticultura Irrigada e Agronegócio, Diogenes Henrique, são necessários novos estudos para que haja uma expansão da cultura cacaueira no estado. “Depois dessa primeira unidade de observação plantada no perímetro irrigado do Tabuleiro de Russas, tivemos outro plantio na área de Quixeré e Limoeiro. Na região do Vale, entre as cidades de Limoeiro e Quixeré, temos uma área plantada de 21 hectares”, conta. O agrônomo ainda explica que o plantio do cacau passou a ser na região de Acaraú, onde um grupo de produtores com mais de 10 associados visitou outras áreas cultivadas do Norte e Nordeste. Hoje, os produtores tem área plantada equivalente a 270 hectares no espaçamento consorciado com a cultura do coqueiro.
“Lá, houve alguns ajustes e vamos esse ano a primeira produção daquela região do litoral Oeste. No Vale do Jaguaribe, existe um grupo de empresários que procuraram a Univale e eles também têm intenção de plantar uma área. Existe uma intenção de expansão, mas é necessário estudos e melhorias nas outras regiões”, explica.
Foto: Diógenes Abrantes
Chocolate cearense
Atualmente, os produtores investem seus próprios recursos financeiros nas áreas de plantio. Mas, segundo Diogenes Henrique, há uma busca constante por parceria com o Poder Público para que haja novos estudos que venham favorecer os produtores cearenses. Além disso, a fé nesse negócio produtivo leva a resultados excelentes, como o primeiro chocolate produzido 100% com o cacau cearense.
“Toda a produção do cacau estava sendo levada para a Bahia. Era feita uma avaliação das amêndoas de cacau. Então, descobrimos que a amêndoas do cacau eram muito finas em relação às notas que recebiam pelas avaliações na Ceplac”, relata Diógenes. A etapa seguinte foi a busca da industrialização. “Aí surgiu a primeira marca de chocolate genuinamente cearense, feita com cacau 100% cearense. Ou seja, todo o nosso chocolate da marca ‘Cacau do Ceará’ é feito com as amêndoas produzidas aqui no estado”, pontua o especialista.
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