Giuliano Villa Nova
economia@ootimista.com.br
O comércio, a família e a literatura estão entre as maiores paixões do empresário Francisco de Assis Costa Cavalcante, também conhecido por Assis Cavalcante. Aos 64 anos de idade, o atual presidente da Câmara de Dirigentes Lojistas (CDL) de Fortaleza, também é CEO da Óticas Visão e já soma mais de cinco décadas de experiência no comércio varejista, área na qual entrou com 12 anos de idade e fez de tudo, desde contínuo a gerente de loja.
“Com 17 anos e 6 meses eu fui emancipado, e abri minha primeira loja, na rua Pedro Pereira, 862, em uma sociedade com o senhor Sales, que depois veio a ser meu sogro. Isso foi em dezembro de 1974”, conta o empresário, pai de quatro filhos e responsável por uma rede de 26 lojas. Formado em Direito – carreira da qual diz já ter se aposentado –, nas horas vagas também é escritor, tendo já publicado dois livros de contos.
À frente da CDL Fortaleza desde o início de 2018, Assis Cavalcante teve de liderar a categoria em um dos períodos mais difíceis da história recente, durante a pandemia de covid-19. Nesta entrevista exclusiva ao jornal O Otimista, o dirigente explica como lidou com essa adversidade e aborda as expectativas para o comércio varejista nos meses finais de 2021.
O Otimista - Conte-nos um pouco sobre sua ligação com o comércio, de que forma o senhor entrou nesse ramo?
Assis Cavalcante - Eu comecei como contínuo de loja. Eu era de uma família muito pobre, eu precisava ajudar em casa. Comecei a trabalhar, mesmo não sendo o mais velho. Eu tinha 12 anos. Na realidade, eu queria ser padre, mas, se eu fosse padre, como iria sustentar a família? Então, fui trabalhar. Comecei como contínuo, na Ótica Brasil, dos 12 até os 17 anos. Com 17 anos e 6 meses eu fui emancipado, e abri minha primeira loja, na rua Pedro Pereira, 862, em uma sociedade com o senhor Sales, que depois veio a ser meu sogro. No comércio, eu fui contínuo, trabalhei no laboratório fazendo lente e, quando montei minha loja, passei a fazer de tudo: vendedor, atendente, gerente. Depois, me casei com 19 anos, minha mulher (Edna) com 17, ela veio para dentro da empresa. Tivemos quatro filhos, e eles com o tempo vieram nos ajudar. Depois, dois deles se tornaram médicos, e dois ainda estão conosco na empresa.
O Otimista - Como foi essa trajetória de tantas décadas no comércio?
Assis Cavalcante - Minha primeira loja foi aberta em dezembro de 1974. De lá para cá, passamos, na década de 80, uma década perdida, o mesmo na década de 90. Nos anos 2000, quando meus filhos começaram a chegar na empresa, começamos a crescer mais. Hoje temos 26 lojas. Mas também passei, de 1988 a 2011, advogando, paralelamente à empresa. Foi bom enquanto durou, mas eu me acho mais habilitado e mais satisfeito no comércio varejista.
O Otimista - Por que participar de entidades de classe, como a Câmara dos Dirigentes Lojistas?
Assis Cavalcante - Servir. Devolver o que a sociedade me deu. Ao trabalhar pela classe , como a vida e a sociedade foram muito boas comigo, sempre me deram tudo o que eu precisava, eu tinha de encontrar uma maneira de contribuir mais. E na CDL a gente pode contribuir mais, com aqueles lojistas que são pequenos , e eu já passei por esse caminho, e temos condições de orientar melhor, de agregar mais, de chegar junto a eles, para que um dia eles também cresçam.
O Otimista - Na sua gestão à frente da CDL, quais são as principais realizações?
Assis Cavalcante - Uma realização que eu achei de grande importância foi esse momento da pandemia. Nós conseguimos reabrir as lojas, criar protocolos para atendimento, negociar com a Prefeitura e o Governo do Estado para que o comércio varejista não tivesse muitas perdas, representamos a classe perante as autoridades, no que diz respeito à abertura das lojas, manutenção dos estabelecimentos, protocolos para funcionamento. E outra coisa muito importante é a internalização do princípio do associativismo, através da Faculdade CDL, da qual eu também sou presidente. Ela oferece diversos cursos, inclusive a distância, que estamos implantando. A faculdade é muito importante porque ajuda na capacitação das pessoas, preparando-as para o trabalho. As empresas estão precisando de talentos, e não têm.
O Otimista - Jamais passava pela sua cabeça ter que lidar com um momento como esse, da pandemia?
Assis Cavalcante - Na cabeça de ninguém passava isso, mas chegou e tivemos que resolver. Mas conseguimos, com muita cautela, gestão e entendimento, chegar aonde estamos. Outros projetos que pensamos em fazer, a pandemia suspendeu . Dependemos de recursos, e o comércio estar 100% funcionando, sem restrições.
O Otimista - Quanto a seu lado escritor, que obras o senhor já publicou, sobre quais temáticas?
Assis Cavalcante - Quando eu parei de advogar, em 2011, eu imaginei que não ia ficar vendo novela em casa. Eu chamei meus clientes, da advocacia, passei para outros colegas, e fui pra casa. Decidi começar a escrever, mas algo que fosse jocoso, porque é meu estilo, e que sejam contos, que eu tenha vivido ou não. Algumas coisas eu criei. Fiz o primeiro livro, “História de Assis”, depois criei outro, “Gonzagão no céu e outras histórias”. E agora estou escrevendo outro, que não tem título ainda, mas é relacionado ao coronavírus e os animais, inspirado nesse tempo que estamos vivendo. Mas isso não é exatamente uma carreira, é um hobby.
O Otimista - Quais são as principais transformações que o comércio lojista tem passado, nos últimos tempos? O que trouxe mais impactos: o fenômeno dos shopping centers ou o comércio eletrônico?
Assis Cavalcante - O comércio eletrônico é o que mais nos preocupa, e estamos buscando os melhores caminhos. Como as lojas físicas podem conviver com a venda online? Estamos trabalhando, no sentido de que haja uma conversa, entre as duas modalidades, porque muitos consumidores veem um produto na loja online e vão comprar na loja física, ou compra na online e vem receber na física... ou procuram na física, experimentam, e compram na online. Entendo que as duas formas vão coexistir, elas vão dialogar entre si. O empresário terá que aprender a utilizar todos os canais de venda, é algo demorado, mas a pandemia acelerou essa integração.
O Otimista - Mas o comércio de rua continua sendo muito importante para o varejo?
Assis Cavalcante - As lojas de rua, principalmente as do Centro de Fortaleza, fazem parte do patrimônio da cidade, todos querem conhecer o local. É uma região que tem um público certo, que sabe que vai lá e vai encontrar o que procura, que pode negociar diretamente com o dono da loja, e que lá tem uma diversificação imensa de produtos. O Centro é animado. Como diz o dr. Pio (Rodrigues), “o Centro tem de tudo e é barato”. É o ambiente ideal para o consumidor e para o lojista que está começando.
O Otimista - Pelo que se percebe da economia, nesta retomada após o período mais crítico da pandemia, o que se pode esperar para as vendas, até o fim do ano?
Assis Cavalcante - Nós, empresários, nascemos na esperança e vivemos na expectativa. Nós estamos na expectativa de que a inflação não suba tanto, que os poderes da República se entendam, que a economia volte aos patamares suportáveis, em termos de inflação, e que os governos municipal, estadual e federal consigam implementar políticas públicas para gerar emprego e renda. Se isso ocorrer, nós vamos longe, porque os empresários são acostumados em economias difíceis, com inflação de mais de 100%, já enfrentamos isso. Turbulências políticas, já passamos por diversas. O que precisamos é que o governo faça o papel dele, com a maior eficiência possível, gerando emprego, renda e imposto.
O Otimista - Essa época do ano traz particularidades para a economia e para o comércio varejista? Teremos um Natal melhor em 2021?
Assis Cavalcante - Já passamos dos meses com as grandes datas: maio, com o Dia das Mães, junho, com o Dia dos Namorados, julho, com as férias, e agosto, com o Dia dos Pais. Fizemos o Fortaleza Liquida, que teve bons resultados. Também com o Dia da Criança, que é uma das boas datas para vendas, em novembro haverá a Black Friday, e em dezembro, o Natal. Se a inflação for um pouco mais contida, e o governo continuar com esses programas de transferência de renda, poderemos ter um fim do ano melhor. A CDL Fortaleza vai realizar mais uma vez o Natal de Luz e o Natal de Prêmios, ações para ampliar as vendas. Sempre esperamos dias melhores, inclusive para o ano que vem. Se conseguirmos avançar com a vacinação, certamente vamos ter mais pessoas nas ruas, comprando, com resultados melhores para o comércio.
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