Pesquisadores capturam roedores nas florestas próximas a Ushuaia para analisar se a região possui animais transmissores da doença
Cientista do Instituto Malbrán recolhe ratos de armadilhas perto de Ushuaia, na Argentina, para investigação de hantavírus (Foto: Juan Mabromata/AFP)
Autoridades argentinas iniciaram uma investigação nas florestas próximas a Ushuaia para descobrir a origem de um surto de hantavírus associado ao cruzeiro MV Hondius. O surto já deixou três mortos e outros passageiros infectados.
Pesquisadores instalaram cerca de 150 armadilhas para capturar roedores que possam estar transmitindo o vírus. Os animais recolhidos passam por análise em um laboratório improvisado, e as amostras serão enviadas ao Instituto Malbrán, em Buenos Aires, onde os exames podem levar até um mês.
As autoridades de Tierra del Fuego afirmam que nunca houve registro de hantavírus em Ushuaia e contestam a hipótese inicial do governo nacional de que a cadeia de transmissão começou em um lixão da cidade. Cientistas investigam se uma subespécie do rato colilargo encontrada nas florestas da região pode ser portadora da doença.
O aumento dos casos de hantavírus na Argentina nos últimos anos preocupa especialistas, que relacionam a expansão dos roedores às mudanças climáticas e ao avanço humano sobre áreas naturais.
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