Marília Cardoso
Sócia-fundadora da PALAS
O vento já não era favorável para os unicórnios – startups com valor superior a US$ 2 bilhões – muito antes da pandemia do novo coronavírus. Chamadas por especialistas de “incineradoras de dinheiro”, a grande maioria sequer deu lucro. Na busca desenfreada por crescimento rápido, a maioria se atropela ao colocar dinheiro demais em uma única ideia. Nesse contexto, quem está ganhando espaço são as startups camelos, capazes de sobreviver mesmo em ambientes inóspitos.
A mudança para startups não é nova, mas há de se convir que 2020 tem sido um ano de rupturas. Foi então que o investidor Alex Lazarow, em sua coluna no Portal Entrepreneur, defendeu que o modelo de unicórnios apregoado pelo Vale do Silício não faz sentido fora dele. O especialista aponta que, fora dali, o mascote mais apropriado é o camelo, que “se adapta a vários climas, sobrevive sem comida ou água por meses e, quando chegar a hora certa, pode correr rapidamente por períodos prolongados”.
Lazarow compartilha lições a serem aprendidas com as startups camelos, que ganham relevância no contexto atual. Uma delas é sobre o perigo de produtos e serviços gratuitos. “Em mercados mais difíceis e menos desenvolvidos que o Vale do Silício, não é simples oferecer gratuidades em prol do crescimento rápido. As empresas precisam gerar receitas para serem sustentáveis”.
Outro alerta é quanto aos custos. Para ele, inovadores precisam equilibrar a curva de despesas com a de receitas. Novas contratações – normalmente os maiores custos dessas empresas – devem ser condicionadas ao aumento das receitas, assim como o marketing precisa ser escalado em ritmo adequado ao crescimento da empresa. Da mesma forma, o investidor defende que apenas se capte os recursos necessários. “Camelos tendem a ser mais criteriosos em relação a tomar ou não investimentos externos, de quem e em que termos”.
Por fim, o mais importante é o foco no longo prazo. “Nem sempre a corrida é sobre quem chega ao mercado primeiro. É sobre quem sobrevive por mais tempo”, afirma. A maturidade continua fazendo a diferença. A cultura de adaptabilidade e resiliência fazem diferença quando as empresas são colocadas em apuros. Que empresas de todos os portes e segmentos sejam mais camelos para encarar esse desafiador 2020.
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