Dona da Hellmann's terá 65% das ações e repassa 35% para McCormick, que ainda pagará US$ 15,7 bilhões
Após o anúncio, as ações da Unilever caíam 5%, enquanto as da McCormick chegaram a desabar 6% (Fotos: Divulgação)
A Unilever, dona de marcas como Hellmann's e Knor, e a fabricante de temperos McCormick anunciaram nesta terça-feira (31) um acordo para criar uma gigante do setor alimentício de US$ 66 bilhões (R$ 344,96 bilhões) em valor de mercado.
O nome da marca McCormick será o adotado no novo grupo e os investidores do grupo norte-americano terão direito a 35% das ações. Os sócios da Unilever terão 55,01%, e os outros 9,9% devem ser vendidos periodicamente pelo grupo britânico. No acordo, a fabricante de temperos ainda pagará US$ 15,7 bilhões para a Unilever.
"O portfólio (da Unilever) complementa nossos negócios atuais", anunciou o diretor executivo da McCormick, Brendan Foley. O acordo não incluirá os negócios da Unilever na Índia e a expectativa é que seja concluído até o final do próximo ano, segundo as duas empresas.
A negociação confirma a saída da Unilever do setor de alimentos, onde detém no Brasil marcas como Arisco, Maizena e Mãe Terra, além da Hellmann's e da Knorr. Já a McCormick é famosa nos EUA pelos temperos que incluem a mostarda French e o molho picante Frank's Cholula.
A multinacional britânica deve focar suas atenções para produtos de beleza, cuidados pessoais e para o lar. "O acordo parece ter vantagens a longo prazo, já que a Unilever vem mudando estruturalmente seu portfólio para se concentrar mais em produtos para o lar e cuidados pessoais", afirmou Harsharan Mann, analista global da Aviva Investors, uma das 20 maiores acionistas da Unilever, em entrevista ao Financial Times.
Após o anúncio, as ações da Unilever caíam 5%, enquanto as da McCormick chegaram a desabar 6%. Em 2025, a divisão de alimentos da Unilever obteve um lucro operacional subjacente de 2,9 bilhões de euros (US$ 3,8 bilhões) e uma receita de 12,9 bilhões de euros, sendo que 25% desse valor veio do setor de alimentos, segundo o jornal The New York Times. Já a McCormick teve lucro operacional de US$ 1 bilhão com uma receita de US$ 7 bilhões.
O acordo entre as duas empresas segue uma tendência vista na indústria alimentícia com fusões, cisões e desmembramentos de setores para tentar manter a saúde financeira das companhias.
Em 2023, a gigante dos cereais Kellogg se dividiu em duas empresas. Em 2024, a Kellanova, a nova divisão de snacks do negócio, foi adquirida pela Mars, dona do M&M's em um negócio avaliado em US$ 36 bilhões. No ano passado, a empresa italiana de doces Ferrero concordou em adquirir a WK Kellogg, a divisão de cereais, em um transação de US$ 3,1 bilhões.
Este ano, os executivos da Kraft Heinz, que estavam em vias de se dividir, mudaram de ideia e decidiram permanecer como uma única empresa. Por enquanto. Nos últimos dois anos, o setor alimentício da Unilever ficou para trás em relação ao rápido crescimento de suas divisões de beleza e cuidados pessoais, que viram um ressurgimento de marcas clássicas como Dove e Vaseline.
A Unilever foi formada em 1929 a partir da fusão da empresa holandesa de margarina Margarine Unie e da fabricante britânica de sabão Lever Brothers. Ao longo dos anos, adicionou grandes marcas de alimentos ao seu portfólio, incluindo os vegetais congelados Birds Eye na década de 1940, o sorvete Breyers em 1993 e o Ben & Jerry's em 2000.
A aquisição da Bestfoods pela Unilever, que detinha marcas como Knorr e Hellmann's, em 2000, consolidou-a como uma grande empresa global do setor alimentício. Porém, desde o ano passado, a companhia passou a diminuir os investimentos no setor até a venda finalizada nesta terça.
No final do ano passado, a Unilever já havia separado suas participações em marcas de sorvete como Ben & Jerry's, Magnum, Breyers e outras, criando uma empresa de capital aberto chamada The Magnum Ice Cream Company. (Folhapress)
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