Processo no Texas reacende debate sobre segurança do Tylenol na gravidez

Processo com viés político desafia consenso médico; especialistas e agências de saúde afirmam que o paracetamol é seguro para gestantes quando usado corretamente

Redação O Otimista Brasil
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O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, entrou com uma ação judicial contra as empresas Kenvue e Johnson & Johnson, atuais e antigas fabricantes do Tylenol, acusando-as de enganar consumidores sobre “possíveis riscos” de autismo em bebês quando o medicamento é usado por gestantes.

A ação faz do Texas o primeiro estado americano a adotar oficialmente essa tese, que não tem respaldo científico. O processo surge em meio a um discurso político de figuras como Donald Trump e Robert F. Kennedy Jr., que associam o paracetamol — princípio ativo do Tylenol — a distúrbios do neurodesenvolvimento.

Aliado de Trump, Paxton afirmou que busca “responsabilizar a Big Pharma por envenenar o povo americano”. A Kenvue reagiu, classificando o processo como “infundado” e reafirmando que o Tylenol “continua sendo a opção mais segura de analgésico para gestantes, quando usado sob orientação médica”. Já a Johnson & Johnson destacou que transferiu todos os direitos e responsabilidades da marca em 2023.

Autoridades médicas e agências reguladoras, como a FDA e a Comissão Europeia, reforçam que não há provas de relação causal entre o uso do paracetamol e o autismo. O Colégio Americano de Obstetrícia e Ginecologia (ACOG) e o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS) também sustentam que o medicamento é seguro durante a gravidez, desde que usado com moderação e prescrição.

Pesquisadores lembram que estudos que apontam “associações” entre o uso do remédio e o autismo são observacionais e sujeitos a distorções. Um dos maiores levantamentos sobre o tema, publicado na revista JAMA, analisou 2,5 milhões de crianças na Suécia e não encontrou aumento de risco quando comparados irmãos de uma mesma mãe.

Para o psiquiatra infantil Guilherme Polanczyk, da USP, “associação não é o mesmo que causalidade”. Ele explica que, quando fatores como febre, infecção ou predisposição genética são considerados, o suposto vínculo desaparece.

Especialistas também alertam para o uso político do tema. Segundo Arthur Ataide Garcia, da associação Autistas Brasil, o governo Trump e seus aliados “têm usado o autismo como combustível para uma agenda ideológica que nada tem a ver com ciência ou inclusão”.

Nos Estados Unidos, o número de diagnósticos de transtorno do espectro autista (TEA) cresceu nas últimas décadas, mas médicos atribuem isso a critérios diagnósticos mais amplos e maior busca por avaliação, não a um aumento real de casos. Pesquisas indicam que a genética explica até 90% da origem do autismo, e fatores ambientais, como medicamentos, têm peso muito menor.

Além do Tylenol, Trump e Kennedy Jr. também promovem a leucovorina — um derivado do ácido fólico usado em quimioterapia — como suposto tratamento para o autismo. Especialistas alertam que não há evidências científicas que sustentem essa proposta e que a prática pode colocar pacientes em risco.