Até o momento, a validação da técnica foi feita com quase 9.000 participantes do estudo, acompanhados por até 4 anos
Mesmo com resultados já identificados no estudo, a prática precisa de mais evidências para ser disseminada (Foto: Magnific)
A combinação de um exame de sangue para medir um biomarcador do Alzheimer e um teste genético pode ajudar a identificar pessoas com maior risco de desenvolver comprometimento cognitivo antes do surgimento dos sintomas.
A estratégia foi elaborada por pesquisadores dos Estados Unidos e publicada na revista científica The Lancet Neurology, mas ainda precisa de mais evidências antes de começar a ser disseminada. Até o momento, a validação da técnica foi feita com quase 9.000 participantes do estudo, acompanhados por até 4 anos.
A busca por identificação de risco de demências, como o Alzheimer, é uma das prioridades da pesquisa, pois alguns tratamentos administrados nos estágios iniciais podem retardar a progressão do declínio cognitivo. E a cada dia surgem novos tratamentos, como os recém-desenvolvidos medicamentos antiamiloides, que demonstraram benefícios na redução do ritmo de declínio cognitivo em pacientes nos estágios iniciais da doença.
Demências como o Alzheimer se caracterizam pelo acúmulo de proteína tau e amiloide no cérebro, e parte desse material pode extravasar para a corrente sanguínea. Recentemente foram desenvolvidos novos exames de sangue capazes de medir os níveis de p-tau217 no organismo. Testes como esse já estão disponíveis no Brasil, embora não estejam incorporados ao Sistema Único de Saúde (SUS).
Apesar dos avanços, estudos apontam que os exames de sangue, sozinhos, ainda não são precisos o suficiente para determinar a existência da doença. Foi então que o grupo de pesquisa resolveu combinar os resultados do exame com informações genéticas dos pacientes.
Em particular, os especialistas buscaram variações no gene APOE, candidato mais forte do nosso material genético a exercer influência sobre o surgimento da doença. Embora a genética sozinha não determine o desenvolvimento do Alzheimer - uma a cada cinco pessoas possui alelos associados à doença- , os resultados combinados com os exames de sangue se mostraram precisos na identificação de risco da doença.
A descoberta pode ajudar pessoas a se preparar para o futuro. Entretanto, Eduardo Ferriolli, professor e pesquisador da Universidade de São Paulo (USP), afirma que não é necessária uma corrida aos laboratórios em busca desses exames, pois a identificação de alterações biológicas associadas ao Alzheimer não significa necessariamente que a pessoa tenha desenvolvido demência.
Além disso, os tratamentos atualmente aprovados não são indicados para pessoas que apresentam apenas alterações biológicas, sem comprometimento cognitivo. Atualmente o diagnóstico do Alzheimer depende de uma longa sequência de avaliações clínicas por meio de testes neuropsicológicos.
Ferriolli diz que apenas com a avaliação clínica e exames de ressonância magnética ou tomografia é possível fazer o diagnóstico com bastante segurança. Entretanto, quando se trata de pessoas com suspeita de início de um quadro demencial, esse diagnóstico é mais difícil e são necessários exames complementares.
(Folhapress)
Compartilhe