Anteriormente, autoridades norteamericanas evitavam confirmar ou negar a existência de armas no espaço alegando questões de segurança nacional
Revelação partiu do secretário da Força Aérea dos EUA, Troy Meink (Foto: divulgação)
Aflaudísio Dantas
aflaudisio@ootimista.com.br
Os Estados Unidos reconheceram publicamente, pela primeira vez, que mantêm armas de controle espacial em órbita. A confirmação foi feita nesta segunda-feira (14) pelo secretário da Força Aérea dos EUA, Troy Meink, durante uma conferência militar. O anúncio representa uma mudança na forma como Washington trata oficialmente suas capacidades militares no espaço.
Meink não revelou quais equipamentos estão em funcionamento, quantos foram colocados em órbita ou quais tecnologias utilizam. Segundo ele, os sistemas são capazes de proteger as forças americanas contra adversários no espaço. “Os Estados Unidos agora têm, em órbita, armas de controle espacial capazes de defender as forças conjuntas contra adversários hostis”, afirmou.
Um funcionário do governo ouvido pelo The Washington Post, sob condição de anonimato, explicou que a capacidade poderia ser usada para destruir ou neutralizar satélites inimigos quando eles representarem uma ameaça a tropas ou equipamentos americanos.
A própria Força Espacial dos EUA informou que os recursos podem ter funções ofensivas e defensivas. Segundo a instituição, eles permitem aos militares disputar o domínio espacial por meios “cinéticos e não cinéticos”, com o objetivo de afetar recursos de outros países.
Mudança de postura
A revelação chama atenção porque autoridades americanas costumam evitar detalhes sobre armamentos espaciais, citando questões relacionadas à segurança nacional. Em 2022, John Raymond, primeiro chefe de operações espaciais da Força Espacial, havia declarado que o principal objetivo dos Estados Unidos era impedir uma guerra.
O anúncio ocorre em meio ao aumento da disputa estratégica entre Estados Unidos, China e Rússia. Pequim reagiu nesta terça-feira (15) e pediu que Washington pare de se preparar para uma guerra no espaço. Já os norte-americanos acusam China e Rússia de desenvolverem capacidades para interferir em satélites e outros sistemas espaciais.
Satélites são fundamentais para operações militares por fornecerem recursos de comunicação, vigilância e navegação. Por isso, a capacidade de interferir nesses equipamentos passou a ser considerada um elemento importante da estratégia de defesa e dissuasão das grandes potências.
Desde a Guerra Fria
A militarização do espaço remonta à Guerra Fria. Após o lançamento do Sputnik pela União Soviética, em 1957, americanos e soviéticos passaram a desenvolver tecnologias para colocar equipamentos militares em órbita e atingir satélites. Em 1967, o Tratado do Espaço Exterior proibiu a instalação de armas de destruição em massa em órbita, mas não vetou outros sistemas capazes de atingir ou interferir em satélites.
Além das armas agora reconhecidas por Washington, os Estados Unidos desenvolvem uma rede de interceptadores espaciais que deverá integrar futuramente o sistema antimísseis Golden Dome, iniciativa do governo Donald Trump. Meink afirmou que esses interceptadores já estão “prontos para o voo”, mas não há indicação de que façam parte do armamento revelado nesta semana.
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