Entenda o significado e o processo por trás das fumaças branca e preta na eleição do papa

Durante o conclave, toda a atenção recai sobre a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina — um dos símbolos mais tradicionais da escolha do novo papa. A cor da fumaça sinaliza o resultado das votações: a fumaça preta indica que ainda não houve consenso, enquanto a fumaça branca anuncia ao mundo que um novo papa foi escolhido.

Na ocasião, os 133 cardeais com menos de 80 anos, já reunidos para eleger o sucessor de Francisco, precisam alcançar ao menos dois terços dos votos.

Como fazer a fumaça?

Desde 2005, uma nova estratégia passou a ser usada para a produção da fumaça no conclave. A queima não se resume apenas ao papel — conhecimentos de química e física são aplicados para garantir o sucesso do processo. Substâncias específicas reagem à combustão de maneira controlada, gerando partículas em suspensão visíveis a longas distâncias. A visibilidade da fumaça também é reforçada por um sistema eletrônico com cartuchos pirotécnicos.

Entenda a reação química:

1: Para a fumaça preta, usa-se uma mistura de perclorato de potássio, antraceno e enxofre;

2: Para a fumaça branca usa-se clorato de potássio, lactose (açúcar do leite) e resina de coníferas, conhecida como rosin;

3: A fumaça é produzida semelhante a uma versão simples de uma bomba de fumaça comum. Se combina uma substância rica em carbono, como açúcar, com um agente oxidante, que fornece o oxigênio necessário para a queima;

4: Perclorato de potássio (fumaça preta) e clorato de potássio (fumaça branca) são os oxidantes mais comuns.