Cientistas japoneses alcançaram um marco na medicina regenerativa ao devolver a visão a três pacientes com sérios problemas oculares
(Foto: Reprodução)
Uma técnica inovadora com células-tronco devolveu a visão a três pacientes com problemas graves na córnea, mantendo resultados por mais de um ano. O estudo, publicado na revista científica The Lancet, representa um marco no tratamento de doenças oculares como a Deficiência de Células-Tronco Limbais (LSCD), que pode causar cegueira.
O procedimento utilizou células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs) derivadas do sangue de doadores saudáveis, reprogramadas para se tornarem células epiteliais corneais. Essas células foram implantadas após a remoção do tecido cicatricial que comprometia a córnea. Entre 2019 e 2020, quatro pacientes participaram da pesquisa liderada pelo oftalmologista Kohji Nishida. Após dois anos, os resultados foram impressionantes: nenhum dos enxertos foi rejeitado, mesmo nos casos sem o uso de imunossupressores, e não houve complicações graves, como rejeição ou tumores.
Os participantes relataram melhorias imediatas na visão, com três deles mantendo a nitidez visual ao longo do ano. Especialistas acreditam que a técnica pode estimular a regeneração da córnea, combinando a ação das células transplantadas e das nativas do olho.
A LSCD, que esgota as células-tronco da borda da córnea devido a traumas ou doenças, até então era tratada com transplantes de córneas saudáveis, enfrentando limitações como escassez de doadores e alto risco de rejeição. A nova abordagem, por outro lado, pode se tornar uma solução mais segura e eficiente.
Pesquisadores como Jeanne Loring, da Scripps Research, classificaram o avanço como "revolucionário". Novos ensaios clínicos devem começar em março para validar os resultados em maior escala. "Estamos no caminho certo para transformar tratamentos de doenças oculares com células-tronco", afirmou Kapil Bharti, do Instituto Nacional de Olhos dos EUA.
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