Pesquisa mostra que cães conseguem identificar emoções humanas ao observar expressões faciais nos rostos
Estudo usou imagens de rostos humanos e ressonância magnética para analisar como cães processam emoções { Foto: Freepik }
Imagens de ressonância magnética trazem evidências em favor de algo que muitos tutores de cães já pressentiam: os bichos têm uma compreensão relativamente sofisticada das emoções humanas. Observando fotos de alguns Homo sapiens, eles são capazes de distinguir expressões faciais de alegria, de medo e de raiva, por exemplo.
As capacidades dos animais nesse sentido, ainda que nem de longe tão apuradas quanto as nossas, são mais um indício de como a convivência de milhares de anos entre pessoas e cachorros aproximou a cognição e as emoções das duas espécies.
"Quando comparamos os seres humanos com os demais primatas, estamos observando habilidades que podem ter vindo de um ancestral comum", declarou a principal autora do novo estudo sobre o tema, Laura Cuaya, da Universidade de Viena. "Com os cães, a história é totalmente diferente. Eles seguiram uma trajetória evolutiva muito diferente, mas, por meio da domesticação, desenvolveram as habilidades sociais necessárias para nos entender e cooperar conosco", explicou ela em comunicado oficial.
Como os cães processam as emoções humanas
Cuaya e seus colegas publicaram suas conclusões no periódico especializado iScience nesta segunda-feira (10). A equipe, que inclui pesquisadores da Universidade Autônoma do México e de instituições de pesquisa na Hungria, trabalhou com um total de 20 cães (a maioria dos quais da raça border collie, com alguns labradores, golden retrievers e vira-latas no meio) e seus tutores.
Os animais foram treinados a ficar na posição de "esfinge, corpo esticado, patas dianteiras estendidasdentro dos aparelhos de fMRI (imageamento de ressonância magnética funcional), os mesmos usados para diagnósticos de seres humanos.
Nessa posição, os bichos viam uma sequência de fotos de rostos humanos. Os pesquisadores tiveram o cuidado de usar imagens de pessoas que os animais não conheciam, porque já havia evidências de que os cachorros são particularmente sensíveis às expressões faciais de seus principais cuidadores e das outras pessoas com quem convivem.
Além disso, claro, não é a primeira vez que esse tipo de análise funcional do cérebro canino é feita. Estudos anteriores já tinham apontado que os cães são capazes de reconhecer as expressões da alegria no rosto humano, bem como diferenciá-las de expressões faciais ligadas a emoções negativas.
No entanto, até agora, as evidências não iam muito além disso, sugerindo que talvez os cachorros tivessem apenas a habilidade de reconhecer o que os especialistas chamam de "valência" geral das emoções humanas a partir da face, ou seja, se um rosto está exibindo indicações emocionais positivas ou negativas. (Folhapress)
Compartilhe