Árbitro brasileiro é um dos favoritos para apitar a final junto do polonês Szymon Marciniak e do esloveno Slavko Vincic
Wilton precisa que a Argentina caia nas semifinais para ser escolhido árbitro da final (Foto: divulgação/Fifa)
Aflaudísio Dantas
aflaudisio@ootimista.com.br
O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio ganhou força nos bastidores para apitar a final da Copa do Mundo de 2026. Após a escalação do norte-americano Ismail Elfath para a semifinal entre Argentina e Inglaterra, o brasileiro figura entre os três principais candidatos para comandar a decisão do torneio, ao lado do polonês Szymon Marciniak e do esloveno Slavko Vincic.
Caso seja o escolhido pela Fifa, Wilton se tornará o terceiro brasileiro na história a apitar uma final de Copa do Mundo. Ele se juntará a Arnaldo Cezar Coelho, que comandou a vitória da Itália por 3 a 1 sobre a Alemanha na Espanha, em 1982, e a Romualdo Arppi Filho, árbitro do confronto em que a Argentina venceu a Alemanha por 3 a 2 no México, em 1986.
A definição do árbitro da final deve ser anunciada pela Fifa na próxima sexta-feira (17), dois dias antes da partida decisiva, que será disputada no domingo, em Nova Jersey. Além dos três principais cotados, a entidade solicitou a permanência de outros oito juízes em território norte-americano como alternativas para o duelo final, desconsiderando os dois profissionais escalados para a semifinal, que não atuarão mais nesta edição.
O fator que pode impedir a escolha de Wilton Pereira Sampaio é o desempenho da Argentina. Devido à rivalidade histórica com o Brasil, a Fifa não deve escalar um árbitro sul-americano para a decisão caso a seleção argentina se classifique para a final. Assim, a chance de Wilton apitar a grande decisão depende diretamente de uma vitória da Inglaterra na semifinal. Vale destacar que essa restrição de rivalidade não é aplicada aos concorrentes europeus.
Se a Argentina avançar à final, a tendência é que Wilton Pereira Sampaio seja escalado para comandar a disputa pelo terceiro lugar, que ocorrerá no sábado, em Miami. Atualmente, Wilton e os assistentes Bruno Boschilia e Bruno Pires são os únicos representantes da arbitragem brasileira que seguem nos Estados Unidos, uma vez que Raphael Claus e Ramon Abatti Abel já retornaram ao Brasil e estão fora da escala dos jogos restantes.
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